Hvad er en nikotinvaccine?

En nikotinvaccine er en kombination af et større molekyle forbundet til nikotin, der genererer antistoffer, der binder til nikotin i blodbanen.Dette resulterer i et kompleks med nikotin, der er så stor, at nikotinet ikke kan komme ind i hjernen.Derefter føler personen ikke nogen af den sædvanlige behagelige effekt ved at have røget en cigaret.En sådan vaccine ser ud til at være i stand til at imødegå virkningerne af nikotin og hjælpe folk med at holde op med at ryge.

Nikotinafhængighed er et alvorligt sundhedsmæssigt problem.Verdenssundhedsorganisationen (WHO) estimerer, at over fem millioner mennesker dør om året af tobaksrelaterede årsager.Rygning menes at forårsage 80% af dødsfaldene af lungekræft, der dræber flere mennesker end bryst-, kolon- og prostatacancer kombineret.

Mange rygere ønsker at holde op, men afhængigheden er ret alvorlig.Ifølge American Cancer Society ønsker 70% af cigaretrygere i USA, at de kunne holde op.Kun 4-7% stoppede dog med succes uden hjælp.

Nikotin indåndes i lungerne og absorberes derefter i blodbanen.Det er et lille molekyle og kan krydse blod-hjerne-barrieren for at komme ind i hjernen.Virkningerne af nikotin involverer frigivelse af et hjernekemikalie kaldet dopamin, der er involveret i afhængighed.Denne ændring i hjernekemi forårsager en følelse af glæde.

Flere farmaceutiske virksomheder har udviklet versioner af en nikotinvaccine, der har gjort det gennem forskellige stadier af kliniske forsøg.Fra 2010 var vaccinepræparater fra tre virksomheder i fase II -forsøg.Dette indikerer, at den potentielle vaccine testes for at se, hvor godt den fungerer.En af disse vacciner fik ikke folk til at stoppe med at ryge.

Der er ingen antistofrespons på selve nikotin.Hvis stoffet kombineres med et større molekyle, der er i stand til at provokere antistofproduktion, kan det imidlertid være muligt at opnå antistoffer, der reagerer på nikotin.En sådan nikotinvaccine er kendt som en nikotin -konjugatvaccine .Forskellige bærerproteiner anvendes, der spænder fra en rekombinant koleratoksin til et protein, der stammer fra den ydre overflade af en bakterie.

Fra slutningen af 2010, nikotinvaccinen kendt som Nicvax var i sin anden runde af kliniske fase III -forsøg.Dette er store randomiserede undersøgelser af grupper af patienter, designet til at vurdere effektiviteten af lægemidlet sammenlignet med den aktuelle bedste behandling.Denne nikotinvaccine er specifik for nikotin.Da det ikke kommer ind i hjernen, forventes det ikke at have nogen bivirkninger på det centrale nervesystem.

I forsøg, der blev udført på rygere og ikke-rygere, var bivirkningerne af denne vaccine generelt de samme for begge klasser af individer.De omfattede hovedpine, forkølelse og infektioner i øvre luftvej.En person led af anafylaksi, men blev med succes behandlet.

Indtil videre, Nicvax ser ud til at være effektiv.I en tidligere retssag var 16% af de mennesker, der reagerede godt på vaccinen, i stand til at holde op med at ryge uden at vende tilbage.Kun 6% af befolkningen i placebogruppen kunne gøre det.Forskere håber, at når ligene af de mennesker, der bliver behandlet, producerer en større mængde antistof over tid, at mindre og mindre nikotin kommer ind i hjernen.Dens skabere håber også, at de endelige resultater vil indikere en hastighed af fuldstændig rygestop.