Hvad er et prik?
SERM er et akronym for selektiv østrogenreceptormodulator . SERMS er medikamenter, der kan bruges til behandling eller forebyggelse af visse former for brystkræft. De behandler ikke alle former for brystkræft, men er specifikt målrettet mod en type kaldet hormonreceptor brystkræft. I denne type har kræftceller receptorer for østrogener eller progesteron, og de kan forstørre, når de kommer i kontakt med disse hormoner, hvilket gør ved hjælp af et prik til at blokere denne handling til en værdifuld ting.
Kroppen har østrogenreceptorer adskillige steder. Bryst- og livmodervæv indeholder begge dem, ligesom celler i knoglerne. En af ulempen ved blot at lukke hormonerne helt ud er, at knoglemasse kan begynde at forværres, som den ofte gør, når overgangsalderen nås.
En vej rundt dette er ved at finde en metode til selektiv blokering af nogle receptorer fra at modtage hormoner og ignorere andre. Et serm opnår dette ved kun at målrette mod livmoderen og BREasts, mens de undgår inhibering af modtagelse af østrogen i andre dele af kroppen. De ved, at receptorer i de forskellige dele af kroppen er lidt forskellige, så det er muligt at designe medicin, der kan være selektive.
Når brystkræft er til stede, kan et prikrab som tamoxifen eller Evista® betragtes som en del af behandlingen. Det er ikke altid det bedste valg, og læger kan anbefale en anden retning. Disse lægemidler er ikke særlig nyttige, hvis kræften ikke har hormonreceptorer. Undertiden fortsætter behandling med et serm i flere år efter kræftbehandling som forebyggende. I andre tilfælde tager kvinder eller mænd med høje genetiske risikofaktorer for brystkræft en af disse lægemidler for at forhindre dens forekomst.
Mange mennesker roser SERMS som mirakelmedicin, der giver både forebyggelse og mulig kur mod nogle former for en dødbringende sygdom. De er bestemt værdige til PRAISE, men de kommer med en høj profil af bivirkninger, hvilket kan gøre dem vanskelige at tage. Disse inkluderer et komplet spektrum af symptomer, der efterligner overgangsalderen, en øget risiko for slagtilfælde, hæver risikoen for kræft i livmoderen, tab af libido og depression. Denne sidste kan være vanskelig at behandle, fordi det ser ud til, at mange antidepressiva interagerer med tamoxifen især.
Potentialet for alvorlige bivirkninger, mens man tager et prikken, findes bestemt. Patienter rådes til grundigt at gennemgå risici og fordele og forstå, hvilke bivirkninger der kræver akut behandling. Selvom nogle mennesker vil opleve mere alvorlige bivirkninger på disse medicin, kan folk, der tager SERM'er, også opleve lidt eller ingen forstyrrelser. Det vigtigste er, at et serm kan have magten til at reducere risikoen for at få brystkræft og statistisk set, at disse lægemidler har vist sig at forbedre overlevelsesresultaterne, når de kombineres med anden behandling.