Hvad er aconite?

Aconite, også kendt som Monkshood eller Wolfsbane, er en høj flerårig plante med karakteristiske cowl -formede blomster.Historisk set er aconite blevet brugt medicinsk siden de gamle grækers dage, men det er blevet mere udbredt som en kraftig gift.Moderne cremer og urtemediciner fremstillet af planten bruges undertiden til smertelindring, men disse produkter betragtes i vid udstrækning som farlige med en høj risiko for forgiftning.

Sorter af aconit findes på hele den nordlige halvkugle.Den mest almindelige, aconitum napellus , er hjemmehørende i Europa, men dyrkes over hele verden.Denne plante står omkring 3 meter (1 m) høj, med klynger af blå eller lilla blomster er det fra formen af disse blomster, at navnet Monkshood er afledt.Landskaber vælger undertiden at inkludere Monkshood i blomsterbed, ofte sammen med lavere planter.

Wolfsbane, det andet almindelige navn for aconite, henviser til dets effektivitet som en gift.Alle dele af planten indeholder et giftigt kemikalie kaldet aconitin, men koncentrationer er højest i roden.Aconitin ekstraheret fra pulped rødder blev brugt af de gamle grækere og deres samtidige på spyd, pile og andre våben.

Brug af denne gift var ikke begrænset til jagt, og der er mange dokumenterede beretninger om dens anvendelse gennem historien.Soldater brugte giften på våben i kamp og dumpede den i fjendens vandforsyning.Poultices blev fremstillet ud fra Wolfsbane og anvendt topisk til behandling af tilstande såsom gigt.Tinkturer fremstillet med aconitin blev også taget oralt for lungebetændelse, laryngitis og lignende klager.En moderne forståelse af toksikologi gør faren for disse behandlinger klart.

På trods af denne forståelse bruges Monkshead i moderne topiske cremer til brug som et urtemedicin mod smerter.Aconitforgiftning forekommer hurtigere, når det tages oralt, men det kan også absorberes gennem huden.Faktisk er det denne absorption, der giver cremen mulighed for at reducere smerter.Eksperter er enige om, at patienter, der bruger disse cremer, risikerer aconitforgiftning.

Når forgiftning opstår, er prikken og følelsesløse fornemmelser generelt de første symptomer, der er bemærket.Intens smerte, anfald eller lammelse kan følge, og i sidste ende kan hjertesvigt resultere.Aconite er en af de dødeligere gifter sig, og der er ingen modgift.Emergency medicinsk behandling fokuserer i stedet på at fjerne toksinet fra kroppen og modvirke symptomerne på giften.