Hvad er adjuvansbehandling?

I medicin er en adjuvans et stof, normalt et lægemiddel, der er i stand til at ændre effektiviteten af andre lægemidler.I vacciner føjes for eksempel adjuvants til vaccineforberedelsen for at forbedre den beskyttende immunrespons genereret af modtageren.Ved kræftbehandling anvendes en adjuvansbehandling i kombination med andre behandlinger for at hjælpe med at ødelægge kræftceller.

Når det er muligt, bruges kirurgi som den primære behandling af kræft.Kirurgi er generelt den mest effektive måde at fjerne tumorer på, mens de minimerer skadelige bivirkninger for patienter.I nogle tilfælde er kirurgi imidlertid ikke nok til at forhindre, at kræft vender tilbage.Hvis kræft for eksempel er metastaseret, er det sandsynligt, at kræftceller er til stede i andre dele af kroppen.I sådanne tilfælde er der behov for en adjuvansbehandling for at dræbe kræftceller, som kirurgi ikke kunne fjerne.

Der er flere forskellige typer kræftadjuvansbehandling, herunder kemoterapi, strålebehandling, hormonbehandling og immunterapi.Nogle af disse behandlinger er specifikt målrettet mod visse typer kræft, mens andre er mere generelle.En anden type terapi, kaldet målrettet terapi, bruges specifikt til at behandle kun en eller to typer kræft.

Kemoterapi er den mest almindeligt anvendte type adjuvansbehandling til kræft.Denne terapi bruger lægemidler, der specifikt dræber celler, der multiplicerer hurtigt.Kræftceller er sårbare over for disse lægemidler, men immunceller er hårsækkene er også sårbare.Dette er grunden til, at bivirkninger af nogle typer kemoterapi inkluderer hårtab og øget følsomhed for infektion.

Stråling er en adjuvansbehandling, som også undertiden bruges som en primær kræftbehandling.Denne type terapi dræber kræftceller ved at udsætte dem for ioniserende stråling, som den, der bruges til at generere røntgenstråler.Strålebehandling er meget fokuseret og påvirker ikke hele kroppen, som kemoterapi gør.Strålingsbjælker er kun rettet mod den del af kroppen, der er påvirket af kræft.

Hormonbehandling bruges til behandling af kræftformer som bryst, livmoder, æggestokkene eller prostatacancer, som alle er følsomme over for visse typer hormoner.Mennesker, der modtager denne terapi, får medicin, der reducerer mængden af hormoner, de producerer, hvilket får kræftceller til at dø.Mulige bivirkninger inkluderer nedsat sexlyst, hedeture og en risiko for hjerteproblemer.

Immunoterapi er en eksperimentel behandling, der forsøger at inducere en beskyttende immunrespons på kræftceller.Nogle typer kræft, såsom lymfom og melanom, er blevet behandlet med succes med immunterapi.En anden ny behandling, kaldet målrettet terapi, bruges kun til specifikke typer kræftformer.I tilfælde af brystkræft er terapien for eksempel målrettet mod at korrigere en genetisk mutation, der forårsager overproduktion af et protein kaldet HER2.Terapien reducerer produktionen af proteinet og bremser væksten af kræft.