Hvad er et antitoxin?

Et antitoxin er et specialiseret antistof eller gruppe af antistoffer, der har evnen til at neutralisere et bestemt toksisk stof, en type toksin produceret udelukkende af levende organismer.Ligesom dets modstykke produceres antitoxinet også i levende organismer, der inkluderer planter, dyr og mennesker.Aktiviteten af et antitoxin svarer til den for en vaccine, idet organismens immunsystem stimuleres til at producere et specifikt antitoxin som respons på tilstedeværelsen af små mængder af et svarende toksin.

Naturlige antitoxiner er nyttige til at modvirke de giftige virkninger afAt blive bidt af visse dyr eller insekter, såsom en giftig slange eller edderkop.Imidlertid er antitoxiner også effektive mod de toksiske virkninger af bakterier og andre mikroorganismer, såsom Clostridium botulinum og corynebacterium diphtheriae , der forårsager henholdsvis botulisme og difteri.Derudover er anvendelsen af et antitoxin ikke begrænset til at være en efterfølgende behandling og kan bruges som en forebyggende foranstaltning mod sygdom i en ellers sund organisme.

Sygdomsforebyggelse ved hjælp af naturlige antitoxiner er almindeligt i håndteringen af husdyr, såsom køer, geder og får.Denne praksis gælder oftest for dyr, der ikke tidligere er blevet vaccineret mod en sygdom, eller i tilfælde af, at dyrets immuniseringsrekord er ukendt.Endvidere er det mest almindelige antistof, der blev anvendt til dette formål i opdrættet tetanus antitoxin.Betingelser, under hvilke dette antitoxin kan gives ud over dem, der allerede er nævnt, inkluderer en skade, hvor såret mistænkes for at komme i kontakt med forurenet jord eller følge hale -docking eller kastrering.Hos mennesker er transmission af antitoxiner fra et individ imidlertid langt mindre praktisk og fuld af potentiel risiko.

Dette får en til at undre sig over, hvordan et modaktivt antitoxin kan produceres til fordel for et menneske, især en, der er blevet inficeret med et toksin.Heldigvis gør Nature's design ikke kun det muligt for antitoxiner at blive produceret internt af levende væsener, men tillader dem også at blive overført fra hinanden ved injektion.Den valgte vært er normalt en hest, der injiceres med det pågældende giftige stof i gradvist stigende trin.Dette skader ikke dyret på nogen måde.I stedet producerer hesten de passende antistoffer, som derefter kan doneres til et menneske for at lancere det, der er kendt som passiv immunitet mod det invaderende toksin.

Der er dog en advarsel til denne proces.At passere antistofproteiner fra hest til mand kan påberåbe sig en sygdom kendt som serumsyge, også kendt som immunkompleks sygdom.Symptomer vises typisk inden for en til tre uger og inkluderer kvalme, ledssmerter, hævelse af lymfeknuderne og rødme omkring injektionsstedet.Dette forekommer, når immunkomplekser, der er sammensat af antistofproteiner og toksinantigener bundet til hinanden, akkumuleres og opsamles i blodbanen og organerne og udløser en inflammatorisk respons.Men medmindre personen lider af nedsat immunitet, er kroppen målrettet og ødelægger disse aflejringer inden for en relativt kort tid, hvilket tillader en fuld bedring.