Hvad er en immunmodulator?

En immunmodulator er et stof, der enten undertrykker eller aktiverer kroppens immunrespons.Disse stoffer er opdelt i to grupper: immunsuppressiva og immunaktivatorer.Immunsuppressiva hæmmer kroppens naturlige immunrespons, mens immunaktivatorer generelt konditionerer eller omprogrammerer det for at målrette mod et specifikt sygdomsfremkaldende middel.

Immunmodulatorer kan produceres i syntetisk form eller naturligt i kroppen.Cytokiner er eksempler på medfødte immunformidlere.Syntetiske versioner fås i enten immunsuppressiv eller immunaktivatorformer.En undertrykkende immunmodulator fungerer ved at hæmme aktiveringen af kritiske immunsystemmidler, såsom calcineurin og dannelsen af thymusceller (T-celler) og antistoffer.Til sammenligning bruger en aktiverende immunmodulator processen med adaptiv immunitet til rekondition lymfocytter og T-celler til at dræbe kendte patogener eller tumorceller.

Cyclosporin og methotrexat er ofte anvendte syntetiske immunsuppressorer.Methotrexat bruges til patienter med autoimmune lidelser.Lupus og reumatoid arthritis er eksempler på autoimmune lidelser, der får patienterne til at angribe hans eller hendes egne celler.Til sidst bliver de målrettede celler og væv beskadiget efter gentagne angreb.

Processen med organafvisning ligner autoimmun dysfunktion, bortset fra immunsystemet er rettet mod det transplanterede organ snarere end kroppens egne celler.Modtagere af organtransplantation tager undertrykkende lægemidler, såsom cyclosporin, tacrolimus og sirolimus for at forhindre afvisning af organ.Næsten alle transplantationsmodtagere, undtagen sjældne få, skal overholde et strengt dagligt regime, der involverer at tage disse medicin for livet.At ikke tage medicinen som foreskrevet vil næsten altid fremkalde organafvisning, hvilket kan føre til død.På grund af medicinens giftige bivirkninger, bør immunsuppressorer kun bruges i tilfælde af svær autoimmun dysfunktion eller organtransplantation.

Immunomodulatorer, der aktiverer immunsystemet inkluderer vacciner og kræftimmunoterapi.Vacciner fungerer ved at udsætte patienten for svækkede eller inaktive former for visse bakterier og vira.Immunsystemet tilpasser sig derefter ved at producere antistoffer, der er programmeret til straks at dræbe det introducerede patogen, når det kommer ind i kroppen, som kaldes adaptiv immunitet.

kræftimmunoterapi ligner meget patogenvaccination.Forskellen mellem de to terapier er det middel, hvor adaptiv immunitet induceres.Vacciner bruger mikroorganismer, mens kræftimmunoterapi bruger mikroorganismer og forbedrede immunceller.Mikroorganismebaserede kræftimmunoterapier bruges til at bekæmpe nogle former for cervikale og levercancer forårsaget af vira.På den anden side bruger en cellebaseret immunmodulator forbedrede immunceller, såsom cytotoksiske T-lymfocytter (CTL'er), dendritiske celler (DC) og naturlige dræberceller (NK-celler) til at målrette og ødelægge patientens kræftceller.