Hvad er eksponeringsterapi?

Eksponeringsterapi er en type adfærdsterapi, hvor patienten konfronterer en frygtet situation, objekt, tanke eller hukommelse.Nogle gange involverer dette at genopleve en traumatisk oplevelse i et kontrolleret, terapeutisk miljø.Målet med denne terapi er at reducere nød, fysisk eller følelsesmæssig, følt i visse situationer.Det kan bruges til at håndtere angst, fobier og posttraumatisk stress.

Under eksponeringsterapabehandling hjælper en terapeut patienten med at huske en foruroligende tanke, traumatisk situation eller frygtet objekt.Terapeuten hjælper også patienten med at håndtere de ubehagelige følelser eller fysiske symptomer, der kan opstå som følge af denne eksponering.Ved at konfrontere de situationer og tanker, der forårsager stress, er patienter ofte i stand til at lære mestringsevner, til sidst reducere eller endda fjerne symptomer.

Patienter opfordres normalt til at tale om deres følelser under terapi og at lære måder at møde frygt og stressende følelser.De opfordres også til at lære nye måder at se frygt og bekymrende situationer på.Hypnose bruges undertiden som en del af denne type terapi.Selv virtual reality -teknikker bruges til tider.

Nogle gange undervises afslapningsteknikker som en del af eksponeringsterapi.Disse teknikker kan være meget nyttige til at håndtere både fysisk og følelsesmæssig nød.De er beregnet til at hjælpe patienten med at bevare kontrollen, selv når de står over for situationen, objektet eller tænkte, der forårsager frygt eller nød.Ofte undervises åndedrætsøvelser i forbindelse med terapien.

Eksponeringsterapi sammenlignes undertiden med desensibilisering.I modsætning til desensibilisering producerer denne praksis imidlertid angst hos patienten med vilje.Desensibilisering kombinerer på den anden side afslapning med gradvis introduktion til det angstproducerende objekt, tanke eller situation.Endvidere involverer eksponeringsterapi at udsætte patienten for den mest bekymrende tanke eller situation først, mens systematisk desensibilisering begynder med den, der forårsager den mindst frygt.

Eksponeringsterapi kan omfatte oversvømmelse eller graduerede teknikker.Når der anvendes oversvømmelsesteknikker, kan patienten blive udsat for den skræmmende eller bekymrende tanke, situation eller objekt i så meget som to timer ad gangen.Graduerede teknikker betragtes som mildere, fordi patienten kan stå over for de bekymrende stimuli i kortere bidder af tid og har mere kontrol over eksponeringens varighed.