Hvad er glycyrrhiza?

Glycyrrhiza er navnet på en slægt af planter, der ofte benævnes lakrids.Der er omkring 20 arter inden for slægten med sorter, der er hjemmehørende i Europa, Asien, Australien og Amerika.Lakridsanlæg er urteagtige stauder, der er en del af bælgplanterne.Glycyrrhizin eller glycyrrhizic acid er en af hovedkomponenterne i planterne i denne slægt.Det er ekstremt sødt, ca. 50 gange mere end almindeligt sukker.

Den bedst kendte og mest almindeligt anvendte variation er glycyrrhiza glabra eller europæisk lakrids.Denne art dyrkes hovedsageligt i Grækenland, Tyrkiet og Asien.Roden til planten bruges til at lave et sødt ekstrakt, der kan bruges til at smage lakridsgodteri samt læskedrikke, likør og tobaksvarer.Det bruges også undertiden til at maskere ubehagelige smag i medicin.Lakris af roddiættilskud er typisk fremstillet af denne art.

En anden velkendt art er glycyrrhiza uralensis eller kinesisk lakrids.Denne type dyrkes i Kina og er meget almindelig inden for traditionel kinesisk medicin.Det bruges typisk i forbindelse med andre urter og anses for at forbedre deres effektivitet.

I tusinder af år er glycyrrhiza blevet brugt som en medicinsk urt.Flere gamle kulturer, herunder Grækenland, Egypten og Kina, brugte det til luftvejsproblemer som hoste, forbrug og bronkitis.Det blev også betragtet som en behandling af gastritis eller betændelse i maveforingen.I Europa er det et velkendt folkemedlem for mavesår.

Forskning har valideret, at Glycyrrhiza har medicinske værdier.Det anses for at have antiinflammatoriske egenskaber.Det er både en slimløsende og en demulcent, så det er blevet brugt til behandling af forkølelse, astma og forskellige andre luftvejsproblemer.Lakris bruges undertiden til behandling af mavesår og andre fordøjelsesproblemer.Andre medicinske anvendelser inkluderer stimulering af binyrerne og beskyttelsen af leverens celler.

Der er adskillige potentielt farlige bivirkninger bundet til det overdrevne indtag af glycyrrhiza.En vigtig risiko er en stigning i blodtrykket, så produkter, der indeholder det, anbefales ikke til mennesker med hypertension.En anden mulig komplikation er hypokalæmi eller kalium med lav blod, som kan forårsage problemer med hjertet.Glychyrrhiza kan også forårsage væskeopbevaring eller ødemer, hovedpine og mavesmerter.Nogle gange er der lavet kosttilskud med deglycyrrhizineret lakrids (DGL), hvor glycyrrhizin er blevet fjernet for at undgå nogle af dets negative effekter.