Hvad er Herceptin?

Herceptin (Trastuzumab) er en medicin, der bruges til at stoppe brystkræft.Det er også blevet brugt til at reducere størrelsen på tumorer.Herceptin kan tages i både de tidlige og avancerede stadier af brystkræft.Kræfteksperter mener, at Herceptin vil være integreret i at redde mange liv.

Herceptin kan administreres i kombination med kemoterapibehandling.Det kan også gives til patienter, der tidligere har haft to kurser i kemoterapibehandling.Lægemidlet er blevet brugt i nogen tid til at behandle kvinder i de avancerede stadier af brystkræft.Det er først for nylig blevet licenseret til at blive administreret til brystkræftpatienter i det tidlige stadium.

Lægemidlet administreres gennem et rør ind i venen.Herceptin arbejder kun på brystkræftsider med høje niveauer af proteinet HER2.HER2 findes på overfladen af nogle kræftceller.Lægemidlet fastgør sig til HER2 -proteinet og forhindrer epidermal vækstfaktor i at nå kræftcellerne.Dette forhindrer kræftceller i at multiplicere og vokse.

Herceptin har ingen indflydelse på kræftsyge, der ikke har HER2 -proteinet.Brystkræftsider med meget høje niveauer af HER2 -proteinet er muligvis ikke egnet til Herceptin -behandling.Lægemidlet er heller ikke egnet til mennesker, der lider af hjerteklager.En af de mulige bivirkninger af behandlingen med Herceptin er hjertets uregelmæssigheder.

Undersøgelser på Herceptin har vist, at lægemidlet reducerer risikoen for, at en tumor dukker op igen med 50%.Herceptin har været særlig succesrig hos kvinder i de avancerede stadier af brystkræft.En kvinde er kendt for at være i live ni år efter, at stoffet blev administreret.

Som med alle stoffer er der mulige bivirkninger forbundet med Herceptin.Disse kan omfatte diarré og hovedpine.Høje temperaturer og influenzalignende symptomer kan også forekomme.Der har også været rapporter om smerte til tumorområdet og områder, hvor kræften har spredt sig.Sjældne bivirkninger inkluderer udslæt, kløe og allergiske reaktioner.Hvis nogen af disse bivirkninger forekommer, kan medicin administreres til behandling af dem.Inden en anden forløb af Herceptin, vil en læge gennemføre en grundig undersøgelse af hjertet for at undgå komplikationer, der kan forekomme med hjerteproblemer.