Hvad er strålebehandling?

Strålebehandling er en form for medicinsk terapi, der involverer anvendelse af ioniserende stråling.Det bruges mest typisk til behandling af kræftformer og tumorer, og også til at forberede kroppen til knoglemarvstransplantationer, i hvilket tilfælde hele kroppen bestråles.Der er en række forskellige typer strålebehandling, og læger beslutter normalt det bedste valg efter konsultation med patienten og med andre medicinske fagfolk, der har erfaring med onkologi og strålebehandling.

Ioniserende stråling er blevet brugt som en medicinsk behandling siden 1899, da det blev brugt til behandling af brystkræft.Indtil 1930'erne indså lægerne imidlertid ikke det fulde omfang af de mulige bivirkninger af strålebehandling.De leverede ofte doser, der var for høje, og de undlod at beskytte sig selv og deres støttepersonale mod skadelig stråling.Da forskning på radioaktive isotoper og ioniserende stråling fortsatte, ændrede strålebehandling sig dramatisk, og den moderne version af denne medicinske behandling er meget sikrere.

I ekstern strålebehandling er ioniserende stråling rettet mod patienten uden for kroppen, typisk med brugen af enStråle, der dirigerer strålingen.Nogle patienter er tatoveret for at skabe et fokus for bjælken at målrette på.Røntgenstråler, gammastråler og partikelbjælker bruges alle i ekstern strålebehandling.Dette er ikke tilfældet med ekstern strålebehandling, men intern strålebehandling kan faktisk få en patient til at være mildt radioaktiv.I tilfælde af patienter, der indtager radioaktive isotoper, vil deres krop affald være radioaktive i en kort periode, hvilket kræver omhyggelig håndtering.

Målet med strålebehandling er at skade cellerne i kræft eller tumor for at forhindre reproduktion.Denne behandling bruges normalt i forbindelse med andre former for medicinsk behandling, der er designet til at gøre patienten mere behagelig, samtidig med at han forhåbentlig eliminerer kræft eller tumor.I nogle tilfælde bruges strålebehandling i palliativ pleje, når det bliver tydeligt, at en patient sandsynligvis vil dø, men han eller hun oplever stadig smerter fra tumorer eller kræftvækster.I disse tilfælde er medicinsk personale opmærksomme på, at strålingen ikke vil helbrede patienten, men det kan reducere smerter.

Når strålebehandling anbefales til en patient, vil en onkolog gå over risici og fordele omhyggeligt, hvilket giver patienten mulighed for at lave eninformeret valg.Afhængig af den type strålebehandling, der er ordineret, kan strålebehandlingen være en poliklinisk procedure, eller patienten kan være nødt til at blive indlagt på hospitalet.