Hvad er opioidpeptider?

Der er en række neuroner, der frigiver kemiske stoffer i hjernen, der påvirker mange tusinder af neuroner, selvom disse neuroner ligger i en afstand fra hinanden.Kemikalierne frigivet af disse neuroner kaldes neuromodulatorer.Disse kemikalier modulerer aktiviteten af neuroner, der indeholder receptormolekyler, der genkender og binder dem.Opioidpeptider er neuromodulatorer, der findes i centralnervesystemet, og de består af tre hovedklasser: beta-endorphiner, enkephaliner og dynorphiner.Disse opioider aktiverer opioidreceptorer, som også er mål for opiatmedicin, såsom morfin og heroin.

Neuromodulatorer, såsom opioidpeptider, spredes i vid udstrækning over hele hjernen og aktiverer eller reducerer mange neuronale veje.Disse kredsløb eller veje aktiveres, når terminale knapper placeret på presynaptiske neuroner frigiver opioider i hjernen, som binder til opioidreceptorer, der er placeret på postsynaptiske neuroner.Dette resulterer i stimulering af disse neuroner, hvilket forårsager en række fysiologiske og adfærdsmæssige virkninger, herunder en reduktion i smertefølsomhed.

Når opioidpeptider såsom beta-endorfiner frigøres i hjernen, er de kendt for at forårsage et fald i følsomhedtil smerter.Beta-endorphiner, som er morfinlignende stoffer, syntetiseres eller produceres i forskellige områder af hjernen.Et sådant område er Hypothalamus, et område involveret i temperaturregulering, seksuel adfærd og smerteresreaktion.Når beta-endorphiner sender signaler fra hypothalamus til veje placeret i hjernestammen, hæmmer de transmission af smertefølelser i kroppen, hvilket reducerer smerter, ligesom morfin ville gøre.

Andre adfærdseffekter inkluderer en tilbøjelighed til at fortsætte eller vedvare i løbende opførsel.For eksempel, når et dyr engagerer sig i specifik artslignende opførsel, såsom kamp, frigøres opioider.Disse opioidpeptider sikrer, at et dyr fortsætter med at kæmpe for at beskytte sig mod rovdyr og ikke vil blive stoppet af smerter.

Opioidreceptorer stimuleres ikke kun af opioider, de kan også aktiveres af kemikalier, der efterligner lignende resultater.Opium -valmuefrø består af en gruppe kemikalier kaldet opiater, der stimulerer visse opioidreceptorer.Når opium -valmuefrø røg eller spist, er det kendt for at hæmme smerter og skabe behagelige effekter.Opiater efterligner de virkninger, som opioidpeptider har på hjernen ved at stimulere opioidreceptorer, der forårsager både hæmmende og excitatoriske virkninger.Inhiberende effekter inkluderer en reduceret følsomhed over for smerter, sedation og en sænkning i kropstemperatur, og excitatoriske effekter er det, der lokker enkeltpersoner til at fortsætte med at tage opiater såsom heroin, hvilket ofte resulterer i afhængighed.