Hvad er en dynorphin?

En dynorphin er en type kemisk stof kaldet et opioidpeptid, der produceres naturligt af den menneskelige krop og påvirker hjernens funktion såvel som nervesystemet.Dynorphins -effekter på kroppen ligner den for naturlige og syntetiske opiater, såsom opium, morfin og metadon, og det omtales undertiden som et hjerneopiat.Der er forskellige typer dynorphin, såsom Dynorphin A og Dynorphin B, men de er alle involveret i at regulere grundlæggende fysiske funktioner såsom appetit, følelser, motivation, hvordan man reagerer på stress og hvordan man oplever smerter.Dynorphins er meget potente, selv i små mængder, og videnskabelige undersøgelser antyder, at den smertestillende virkning af en dynorphin er mindst seks gange morfin.Nuværende forskning studerer virkningerne af dynorfiner på forskellige tilstande, såsom neuropatisk smerte, depression, stress, stofmisbrug og overspisning.

Produktionen af dynorfiner finder sted hovedsageligt i hypothalamus, hippocampus og rygmarv.Hypothalamus og hippocampus er en del af selve hjernen og har vigtige effekter på både de centrale og autonome nervesystemer.Rygmarven er en del af det centrale nervesystem og strækker sig fra hjernen gennem rygsøjlen og forbinder hjernen til resten af kroppen.Dynorphins produceret og frigivet af hjernen og rygmarven regulerer og påvirker vigtige kropsfunktioner såsom kropstemperatur, langtidshukommelse, sult, tørst, søvn og behandling af sensorisk information.

Dynorphins er en af tre typer opioidpeptider produceret af kroppen.De to andre er endorfiner, som faktisk er en gruppe stoffer, der inkluderer beta-endorphin og gamma-endorphin og enkephaliner.Endorfiner og enkephaliner giver smertelindring samt producerer en følelse af eufori, for eksempel under træning, sex og spænding.Forskning viser, at dynorfiner er forskellige fra de andre opioidpeptider.Under visse omstændigheder kan dynorfiner stimulere smerter i stedet for at lindre det og er også knyttet til depression snarere end eufori.

Videnskabelige undersøgelser antyder, at den smerte, der opleves efter en rygmarvsskade, kan relateres til øgede niveauer af dynorfiner.Andre undersøgelser viser, at blokering af dynorphin og derved hæmmer dens virkning på hjernen og nervesystemet, kan reducere depression og stress.Høje niveauer af dynorfiner er blevet knyttet til en bred vifte af adfærd og kropsfunktioner, såsom en øget modstand mod kokainafhængighed, overspisning og hypertermi, en tilstand, hvor kroppen ikke regulerer dens temperatur, hvilket resulterer i overophedning.