Hvad er en hjerteventil?
En hjerteventil er en passage i hjertet, et fungerende forbindelsespunkt mellem et område af hjertet og et andet.Ventiler har den vigtige opgave at åbne og lukke, så blod bevæger sig langs kredsløbet.Disse forbindelsespunkter er opdelt i to kategorier kaldet atrioventrikulær og semilunar.Atrioventrikulære ventiler danner passagen mellem atrien og ventriklerne, mens semilunære ventiler er fastgjort til toppen af ventriklerne og kontrollerer strømmen af blod, der kommer ind i lungearterien og aorta.
De to atrioventrikulære ventiler har hver især et tydeligt navn.Mellem det højre atrium og højre ventrikel ligger tricuspid -ventilen, og mitralventilen er placeret mellem venstre atrium og venstre ventrikel.Udtrykket tricuspid er beskrivende for den højre-sidede ventil, fordi den har tre cusps eller foldere, der åbnes og lukker, når hjertet slår.Mitralventilen er tydelig, fordi den kun har to foldere eller cusps, men dens kraftfulde handling i det sunde hjerte danner en tæt tætning, når ventilen er lukket.
En atrioventrikulær hjerteventil har et specifikt "operativsystem."Ventilen er forbundet til små sener (Chordae Tendineae), der fastgøres til musklerne kaldet papillære muskler.Disse muskler sammentrækker, trækker på "hjertestrengene" og trækker således ventilens foldere, som desuden forhindrer foldere i at vende tilbage på grund af blodstrømningstrykket.I en afslappet tilstand strømmer foldere naturligt åbne og blod strømmer fra atrium til ventrikel.
De semilunære ventiler har begge tre cusps, og de er fastgjort til højre og venstre ventrikler.De fungerer på en lidt anden måde end atrioventrikulære hjerteventiler.Både lungeventilen, der er fastgjort til højre ventrikel og aortakroduktionsventilen, fastgjort til venstre, sanseændringer i trykket mellem ventriklen og det store kar, hvori det pumper blod.F.eks. Åbner aortakroduktionsventilen, når den venstre ventrikel har et højere tryk end aorta.Tilsvarende åbnes lungeventilen for at lade blodet passere, når det højre ventrikulære tryk overstiger trykket i trykarterien.
Hjertesundhed afhænger normalt af, at enhver hjerteventil fungerer normalt, og der er mange problemer, der kan opstå i disse ventiler, der kan kræve behandling eller korrektion.Nogle medfødte hjertefejl resulterer i fraværende, stenotiske (smalle) eller utilstrækkelige ventiler.Cirka 8 ud af 1000 mennesker har en medfødt hjertefejl, og mange af disse påvirker mindst en hjerteventil.Desuden har ca. 1% af befolkningen en bicuspid aortaventil, hvilket kan føre til regurgitation, hvor blod strømmer tilbage fra aorta ind i venstre ventrikel.Problemer med mitralventilen eller tricuspid kan eksistere eller kan udvikle sig senere i livet.Aldring eller undertiden bakterieinfektion påvirker også ventilfunktionen.
Heldigvis er der reparationer for defekte eller beskadigede hjerteklapper.Undertiden repareres en ventil direkte og udskiftes andre gange.Almindelige udskiftningsstrategier bruger bovine, porcine, donor eller mekaniske ventiler.Disse udskiftninger har gode resultathastigheder, skønt vævsventiler kan kræve genudskiftning.