Hvad er epitel-mesenchymal overgang?

Den epitel-mesenchymale overgang eller EMT er en vigtig, men ikke fuldt ud forstået proces i embryonal udvikling og inden for kræftbiologi.I den epitel-mesenchymale overgang begynder epitelceller, der har tendens til at være tætpakkede celler med begrænset mobilitet, der linjekropshulrum, ligne mesenchymale celler ved at blive mere mobile og forlade epitelet.Mesenchymale celler er stamceller, der kan differentiere til forskellige typer celler;Dette kan være fordelagtigt under embryonal udvikling eller skadelig i organismer med kræft.Det modsatte af EMT er den mesenchymale-epiteliale overgang eller Met.

Der er tre hovedtræk, der kendetegner den epitel-mesenchymale overgang: celleadhæsion falder, hvilket får epitelceller til at adskille sig fra epitelet eller vævet sammensat af epitelceller;Ekspressionen af E-cadherin, et gen, der undertrykker kræft, reduceres markant;og celler, der tidligere er bundet til epitelet, bliver meget mere mobile og kan bevæge sig gennem organismen.En undersøgelse af celler før og efter den epitel-mesenchymal overgang afslører en ændring fra strukturerede, ordnede og tætpakkede celler til ustrukturerede celler spredt uden nogen særlig organisation.

Den epitel-mesenchymale overgang menes at være en vigtig del afembryonal udvikling.Epitelcellerne i epitelet skal adskilles og fungere som stamceller for at ordentlig cellulær vækst kan forekomme, hvilket fører til korrekt udvikling af organismerne.Den epitel-mesenchymale overgang er ofte nødvendig for udviklingen af forskellige vævstyper i det voksende embryo.

Hos mennesker er den epitel-mesenchymale overgang bemærkelsesværdig for sin rolle i kræft.Dette gælder især i kræft i faste tumor, såsom bugspytkirtel, kolorektal og hepatocellulære kræftformer.Der er mange genetiske veje relateret til regulering af cellulær spredning og vækst, der i nogle tilfælde er kendt eller antages at inducere EMT.Hvis ekspressionen af disse gener er forkert reguleret, kan E-cadherin, tumorundertrykkeren forbundet med EMT, inhiberes væsentligt og derved fremme dannelsen af tumorer.En række andre proteiner, såsom kollagen og nogle transkriptionsfaktorer, har vist sig at inducere emt.

Epitel-mesenchymal overgang øger kræftcellernes evne til at metastasere eller sprede sig over hele kroppen.Epitelceller udviser lav mobilitet og har en tendens til at klæbe til cellerne omkring dem.Celler med mesenkymale træk er på den anden side meget mere mobile og har en tendens til ikke at overholde omgivende celler i betydelig grad.Som sådan er de i stand til at sprede sig meget lettere gennem blodet og sprede kræft til andre dele af kroppen.EMT er en af processerne, der får mange former for kræft til at være invasive.