Hvad er smertefysiologi?

Følelsen af smerte udviklede sig for at sikre, at organismer undgår skadelige eller dødelige stimuli.Der er en stærk følelsesmæssig komponent til smerter, men også et reelt fysiologisk grundlag for følelsen.Smertefysiologiske undersøgelser har afsløret, at smerter fornemmes og overføres til hjernen meget som andre fysiske fornemmelser, såsom temperatur eller berøring.

Mange dyr, inklusive mennesker, har receptorer, der er specifikke for smerter kaldet nociceptorer.Disse findes i hele kroppen med undtagelse af hjernen og er frie nerveender.I nærvær af smertefulde stimuli får de nociceptorcellen til at skyde.Der kan være mange potentielle årsager til smerter, da mekaniske, kemiske, elektriske og biologiske stimuli kan føre til fyring.

Efter den indledende fyring af nociceptoren overføres signalet til andre celler, der videresender informationen til rygmarven oghjerne.I henhold til moderne smertefysiologisk forskning opfattes smerter, når disse signaler når centralnervesystemet.Thalamus er det første område, hvor smerter føles.

Signalet bærer derefter til det limbiske system, der tegner sig for det følelsesmæssige aspekt af smerter, og samtidig til den cerebrale cortex.Her finder fortolkningen og opfattelsen af smerter sted.Nogle dele af cortex, inklusive den primære sensoriske cortex, gør det muligt at placere kilden til den smerte.Den første type, kaldet en fibre, videresender hurtig information om pludselig smerte, såsom en snit eller forbrænding.Hurtig transmission tillader refleksreaktioner, såsom at bevæge sig væk fra årsagen til smerten, før hjernen endda opfatter selve smerten.

En anden type nervefiber, der er vigtig i smertefysiologi, er den mindre C -fiber.Disse fibre overfører beskeder efter den indledende fornemmelse af smerter og formidler de kedelige ømmer eller milde forbrændinger, der følger efter en skarpere indledende smerte.Meddelelser fra C -fibrene bæres langsommere på grund af deres størrelse, og fordi deres aksoner ikke er indpakket i myelin.De menes at være ansvarlige for nogle fornemmelser af kronisk smerte.

Forskellige mål for smertestillende medicin er blevet synlige ved forståelsen af smertefysiologi.Mange behandlinger for smerte fokuserer på at hæmme smertesignaler vedrørende den følelsesmæssige komponent af smerter, herunder narkotiske smertestillende midler.I løbet af tælleren reducerer smertestillende stoffer ofte betændelse og transmission af indledende smertesignaler fra nociceptorer.Stadig andre smertemedicin inkluderer anti-epileptiske lægemidler, der søger at forhindre den kontinuerlige opfattelse af smerter fra celler, der misteres i nervesystemet.