Hvad er lille RNA?

Lille RNA er et udtryk, der bruges til at beskrive flere klasser af ikke-kodende ribonukleinsyre (NCRNA).Selvom udtrykket lille RNA ofte bruges til at beskrive de korte kæder af ncRNA, der findes i bakterieceller, gælder det også som en paraplybetegnelse for andre typer ncRNA, der er undersøgt hos dyr, planter og svampe.Lille RNA er stærkt involveret i genregulering og kan have anvendelser i genterapi.

ncRNA adskiller sig i funktion fra andet RNA, idet den ikke direkte koder for et protein.I stedet er NCRNA involveret i andre cellulære funktioner, herunder genekspression og modifikation.Små RNA -molekyler består normalt af ca. 20 til 30 nukleotider.Der findes mange typer små RNA, inklusive mikroRNA'er (miRNA'er), korte interfererende RNA'er (siRNA'er) og små nukleolære RNA'er (snoRNA'er).

Visse typer små RNA, såsom mikroRNA og siRNA, er vigtige i gendæmpning.Gendæmpning er en proces med genetisk regulering, hvor et gen, der normalt ville blive udtrykt, "slukkes" af et intracellulært element, i dette tilfælde det lille RNA.Proteinet, der normalt ville blive dannet af denne genetiske information, dannes ikke på grund af interferens, og informationen, der er kodet i genet, er blokeret for ekspression.

Gendæmpning har en vigtig rolle i naturligt at beskytte organismer mod viralt angreb.Forskning har vist, at siRNA også kan have terapeutisk anvendelse, fordi det kan bruges til kunstigt at inducere knockout af et målgen.Kompleksiteten af genetisk regulering gør det vanskeligt at udvikle det terapeutiske potentiale af siRNA, især da det opfører sig forskelligt i forskellige celletyper.

Snornas, en anden klasse af lille RNA, fungerer som mediatorer i de kemiske modifikationer af andre RNA -molekyler.For eksempel hjælper snornas med at guide modificeringen af pre-ribosomal RNA (pre-RRNA) og lette dens udvikling til modent ribosomalt RNA (rRNA), som er en af hovedkomponenterne i ribosomer.Nogle snornas ser ikke ud til at målrette mod et specifikt RNA -molekyle og kan have andre funktioner, såsom regulering af alternativ splejsning eller genforbindelse, af RNA -sekvenser.

Handlingerne fra lille RNA er blevet undersøgt i flere modelorganismer.Mange af disse er planter, såsom den blomstrende plante Arabidopsis thaliana, majs og ris.Andre modeller inkluderer nematoden Caenorhabditis elegans, Fruit Fly Drosophila melanogaster, mus og mennesker.Ved hjælp af disse og andre organismer undersøges potentialet for lille RNA som et værktøj til genetisk manipulation af forskere inden for anvendt biologi og medicin.