Hvad er forskellen mellem hvidt stof og gråt stof?

Det centrale nervesystem kan opdeles i hvidt stof og gråt stof.Disse to divisioner tjente deres navne på grund af forskellen i deres udseende i den grove menneskelige anatomi.Hvidt stof forekommer hvidt på grund af tilstedeværelsen af store mængder myelin, et fedtprotein, der tjener en isoleringsfunktion til signaltransmission.Grå stof ser ud til gråbrun på grund af tilstedeværelsen af neuronale cellelegemer og kapillærer såvel som den relative mangel på myelin.Hvidt stof og gråt stof er forskellige i kraft af deres komponenter, funktioner og placeringer i både hjerne og rygmarv.

Hvidt stof kaldes undertiden substantia alba.Den indeholder myelinerede aksonkanaler, der forbinder forskellige områder med gråt stof i hjernen og rygmarven.Disse myelinerede aksoner bærer nerveimpulser fra en neuron til en anden.Tilstedeværelsen af myelin tillader hurtigere transmission af nervesignaler.

Derudover kan hvide stof yderligere opdeles i projektionskanaler, kommissural kanaler og foreningskanaler.Projektionskanaler bærer nervesignaler fra cortex til andre regioner i hjernen eller fra hjernen til andre væv i kroppen.Kommissuralkanaler tillader venstre og højre cerebrale halvkugler at kommunikere.Foreningskanaler bærer nervesignaler fra en kortikal lob til en anden.

Grå stof kaldes undertiden substantia grisea.Det indeholder hovedsageligt cellelegemer, dendritter og synapser.Andre komponenter i gråt stof inkluderer neuropil, gliaceller og kapillærer.Neuropil er den kollektive betegnelse for dendritter og aksoner og kan myelineres eller unmyelineres, mens glialceller henviser til astrocytter og oligodendrocytter.I modsætning til hvidt stof, der hovedsageligt tjener til at transmittere nervesignaler, er grå stof, hvor sådanne signaler genereres og behandles.

Hvidt stof og gråt stof er også forskellige med hensyn til distribution.I hjernen findes gråt stof på overfladen af cerebrale og cerebellære cortices.Det findes også i de dybere dele af cerebrummet, især de basale ganglier, thalamus, hypothalamus og forskellige subthalamiske kerner.I de dybere dele af cerebellum er gråt stof til stede som dentat, kugleformet, emboliform og fastigiale kerner, mens det i de dybere dele af hjernen stammen er til stede som substantia nigra såvel som den røde, olivary og kranialnervekerner.Grå stof findes også i de forreste, laterale og bageste horn af rygmarven.

I modsætning hertil udgør hvide stof en stor del af det dybere hjernestof og de overfladiske lag på rygmarven.Det forbinder cortex med de dybere dele af hjernen og forbinder de to cerebrale halvkugler gennem en struktur kaldet corpus callosum.Hvidt stof beliggende i de dybere dele af cerebellum kaldes undertiden arbor vitae.I rygmarven er hvidt stof mere overfladisk end gråt stof og omgiver de forskellige horn.

Hvid stof og grå stof adskiller sig også med hensyn til deres bidrag til hjernevolumen og deres energiforbrug.Mens hvidt stof udgør ca. 60% af hjernevolumenet, udgør grå stof de andre 40%.Grå stof er imidlertid mere energiforbrugende og bruger ca. 94% af det samlede ilt, der går til hjernen.