Hvad er det dopaminergiske system?

Hjernens dopaminergiske system er en række veje, der modererer kontrol af nogle adfærd og af frivillig bevægelse.Det afhænger af neurotransmitteren dopamin, der er produceret i midten.Det dopaminergiske system aktiverer belønningssensationer under forskellige, normalt behagelige aktiviteter, og dets funktionsfejl er knyttet til stof- og alkoholafhængighed af netop denne respons.Parkinsons sygdomssymptomer er resultatet af ødelæggelse af dopaminproducerende neuroner, som delvis behandles af administrationen af dopamin til patienter for at gendanne systemerne normal funktion.

Det dopaminergiske system stammer fra midten, hvor dopamin produceres i neuronerne i substantia nigra fra et molekyle kaldet l-dopa, til Leva-dopa.Derfra synapses aksonerne fra disse nerver på steder i hjernen.Et sæt aksoner påvirker kognition i de frontale lober, især vurdering og lignende kontrolmekanismer, såsom beslutninger om, hvorvidt de skal handle på en bestemt måde eller ej.En anden gren af nerver når det tidsmæssige lobes limbiske system, hvor dopamin modulerer vanedannelse ved at forbedre den neurale sammenhæng mellem glæde og en given opførsel.

Belønningssystemet for hjernen involverer stier for neuronsgrupper i mellemhjernen og cerebral cortex, især i det mesolimbiske system.Når behagelige oplevelser som mad, drikke, sex og indtagelse af forskellige stoffer forekommer, frigøres dopamin.Dette medfører en følelse af belønning, en høj, som derefter fører til psykologisk forstærkning af den indledende behagelige opførsel og gradvist øger mængden af den adfærd eller stof, der kræves for at producere belønningsfølelsen.Af denne grund mener mange forskere, at ændrede eller overaktive dopaminveje kan være den ultimative årsag til vanedannende adfærd.

En vigtig rolle af det dopaminergiske system ligger i kontrol af frivillig bevægelse, en proces modereret ved frigivelse af dopamin.Parkinsons sygdom er forårsaget af degeneration af de dopaminproducerende nerveceller i hjernestammen og mellemhjernen, især de vigtige regioner i substantia nigra og locus ceruleus.Når det dopaminergiske system forstyrres af udtømningen af dopaminforsyninger, og celler ikke længere fremstiller mere af neurotransmitteren, ophører de motoriske kontrolregioner i hjernen, ligesom cerebellum, med at fungere normalt.Dette resulterer i jerky bevægelser og nedsat gåture og greb.

Dopamin injiceres intravenøst for at øge aktiviteten i det sympatiske nervesystem, hvilket stimulerer højere blodtryk og generel bevidsthed.Behandlingen af bevægelsesforstyrrelser forårsaget af Parkinsons sygdom er en vigtig farmakologisk indgriben i den dopaminergiske systemfunktion.Da dopamin ikke kan krydse blod-hjerne-barrieren og således nå de områder, der er berørt af Parkinsons sygdom, injiceres forløber-stoffet L-DOPA i i stedet for patienter.Det kan krydse ind i hjernen og metaboliseres der i sin aktive form af en række kemiske reaktioner.