Hvad er funktionen af det lugtende epitel?

Olfactory-epitelet er et lag af lugtfølsomme celler placeret inde i næsen.Disse celler reagerer på lugt, når de kommer ind i næsen og sender signaler til den lugtende pære.Følsomhedsniveau over for lugt bestemmes delvis af størrelsen på det lugtende epitel og antallet af tilstedeværende celler;Hunde har for eksempel langt flere celler end mennesker, hvilket giver dem mulighed for at have en meget bedre lugtesans.Nasal struktur kan også spille en rolle.

Flere celletyper kan findes i det lugtende epitel.Den ene er en specialiseret neuron kendt som en cilieret receptor eller børstecelle, der reagerer på lugt med en elektrisk impuls rettet mod den lugtende pære.De nøjagtige mekanismer til, hvordan disse celler reagerer på lugt, forstås ikke fuldstændigt, men de reagerer helt klart på med forskellige grader af følsomhed og sender signaler for at hjælpe kroppenI funktionsdygtig stand, inklusive sekretioner og en vævsmatrix.Derudover er basalceller stamceller med evnen til at opdele enten i understøttende eller cilierede receptorceller.Dette gør det lugtende epitel noget unikt i kroppen, da det er sjældent, at modne neuroner erstattes af stamceller, når folk er fuldt ud voksne.I det lugtende epitel udskiftes de øverste lag kontinuerligt over tid for at opretholde sunde, fungerende celler.

Undersøgelser på det lugtende epitel hos forskellige dyr giver et væld af information om de involverede celler og hvordan de fungerer.Forskere er også interesseret i størrelsesforskelle for at lære mere om, hvilke dyr der har en akut lugtesans, og hvorfor det kan have udviklet sig.Rovdyr kan for eksempel have en fordel, når deres lugtesans er meget magtfuld, men det kan også bytte at bytte, hvem der måske vil undgå at blive frokost.

Skader på lugtende epitel og behandlingsveje kan forårsage lidelser.Nogle patienter har en tilstand kaldet Anosmia, hvor de overhovedet ikke har nogen lugtesans.Andre kan fejlagtigt fortolke lugt eller have problemer med at registrere specifikke lugte, fordi deres næser mangler den nødvendige følsomhed.F.ekskan være indikatorer for hjerneskader.Mennesker med tumorer, venøse misdannelser og andre lidelser i hjernen kan opleve forstyrrelser i deres lugtesans, der kan blive værre over tid.Dette kan også være en potentiel komplikation af hjerne- eller sinuskirurgi, hvor patientens lugtesans kan ændres permanent ved et uheld.