Hvad er vigtigheden af myelin?

Myelin er et stof, der omslutter neuronernes aksoner, der leverer elektrisk isolering, der hjælper nervesystemet med at fungere.Betydningen af dette stof er mest tydelig i de typer sygdomme, der udvikler sig, når det er beskadiget eller ødelagt.Demyeliniserende sygdomme, såsom multipel sklerose, er degenerative tilstande, der kan forårsage syn og høretab, progressivt tab af lemfunktion og mange andre muskelskoordination og kontrolrelaterede symptomer.

Neuroner er cellerne, der udgør centralnervesystemet.Hver celle har en lang halelignende struktur kaldet en axon, der strækker sig ind i det ekstracellulære rum.Axoner kommer i kontakt med andre aksoner eller med muskel- eller kirtelceller, der transmitterer nerveimpulser i form af elektrisk energi.Myelin, et fedtprotein, belægger hver axon i et lag kaldet en kappe.Dette protein er et dielektrisk materiale, hvilket betyder, at det tilvejebringer elektrisk isolering til aksonet i kappen.

Den elektriske isolering, som dette protein giver, har to vigtige roller, der bidrager til og er vigtige for sund nervesystemfunktion.En af disse er, at myelin hjælper med at holde elektrisk strøm inden for akson.Det gør dette på to måder: ved at øge dens elektriske modstand og ved at reducere dens kapacitet.Forøgelse af elektrisk resistens forhindrer, at elektrisk energi går tabt uden for cellen, mens mindskelseskapacitansen reducerer axonens evne til at opbevare elektrisk energi.

Hovedfunktionen af proteinet er at hjælpe nerveimpulser med at bevæge sig langs aksonet, hvilket øger den hastighed, hvorpåDisse impulser er i stand til at rejse.Det gør dette via en proces, der kaldes saltlisk ledning, som gør det muligt for impulser at "springe over" langs aksonen, svarende til den måde, hvorpå en kastet sten kan springe langs vandoverfladen.Denne springende bevægelse giver impulser mulighed for at rejse hurtigere end de ville, hvis de skulle rejse langs hele Axon.

Myelin er vigtig for sund nervefunktion.Uden det bliver aksoner meget mindre effektive til transmission af elektrisk energi, hvilket resulterer i symptomer på sygdom, når et stort antal aksoner bliver demyelineret.Mange af de mest kendte demyeliniserende sygdomme, herunder multipel sklerose, er resultatet af en autoimmun reaktion, hvor immunsystemet gradvis ødelægger myelin i centralnervesystemet.Ødelæggelse af dette essentielle protein reducerer den hastighed, hvormed elektriske impulser bevæger sig langs aksoner, hvilket fører til betydelig forstyrrelse af nervesystemet.Den menneskelige krop er i stand til at reparere denne ødelæggelse i en meget begrænset hastighed, men udviklingen af demyeliniserende sygdomme overgår til sidst langt evnen til kroppens reparationssystemer.