Hvad er det limbiske system?
Det limbiske system, opkaldt efter det latinske ord limbus for kant, er den inderste del af hjernen, pakket rundt om kerneventriklerne. Det er fyldt med cerebrospinalvæske og forskellige klumper af hvidt stof, som ikke spiller meget af en rolle i kognition.
Dette system kaldes det "gamle pattedyrsystem" eller "pattedyrshjernen" i den populære Triune Brain -model, der opdeler hjernen i tre dele afhængigt af deres placering og funktioner. De andre dele er den reptilianske hjerne eller hjernestammen og den cerebrale cortex eller neocortex. Disse er ansvarlige for henholdsvis "lavere" og "højere" opførsel thalamus. Hver spiller en vigtig rolle i at få tingene til at køre glat i hjernen. AnalogOus -strukturer findes i næsten alle pattedyr såsom hunde, katte og mus, dog ikke i krybdyr, som kun har en hjernestamme.
Det limbiske system er hjemsted for følelser, motivation, regulering af minder, grænsefladen mellem følelsesmæssige tilstande og minder om fysiske stimuli, fysiologiske autonome regulatorer, hormoner, "kamp eller fly" svar, seksuel ophidselse, cirkadiske rytmer og nogle beslutningssystemer. Det er det, der bliver "dyppet", når folk bliver afhængige af hårde stoffer. Fordi afhængigheden sker i den "lavere", "forbevidste" del af hjernen, kan vi ikke rationelt overveje dens virkninger, og derfor kan genopretning og tilbagefaldsundgåelse være vanskelig. Rotter givne switches tilsluttet elektroder, der elektrisk stimulerer deres nucleus accumbens vil fortsætte med at trykke på kontakten ved udelukkelse af alt andet, inklusive mad eller køn.
Oven på den limbiske systeM er den cerebrale cortex, den "tænkning hjerne." Thalamus fungerer som en forbindelse mellem de to. Cortex udviklede sig afhængig af det limbiske system, der var til stede før det. Enhver fordelagtig tilpasning i neocortex måtte "spille pænt" og interoperere effektivt for at retfærdiggøre sin egen fastholdelse gennem forbedring af organismenes samlede egnethed. Pinealkirtlen, en berømt del af det limbiske system beliggende i epithalamus, er et sjældent eksempel på et vestigal hjerneorgel, som var meget større og differentieret i en tidligere del af vores evolutionære historie.