Hvad er metafysen?

Metafysen er et område af knoglen, der vokser i barndommen.Når børn fødes, består metafysen primært af brusk, hvilket giver knoglen noget plads til at vokse over tid.Efterhånden som folk vokser op, vokser brusk og slynger langsomt til fast knogle.Afhængig af knoglen og personen er alle de lange knogler normalt færdige med at vokse helt efter 25 år, og mange af knoglerne holder op med at vokse længe før dette punkt.

Enden af knoglen, det afrundede område, der artikulerer med andre knogler, er kendt som epifysen.Mellem dette område og metafysen ligger den epifysiske plade, et område af knoglen, der udvides, når knoglen vokser.Undertiden betragtes den epifysiske plade som en del af metafysen.Under metafysen er diaphysen eller skaftet på knoglen, der udgør hovedafsnittet af knoglen.

I barndommen har metafysen en meget rig blodforsyning, der er designet til at fremme en sund vækst.Det faktum, at knoglerne stadig vokser, forklarer, hvorfor børn heles hurtigere fra brud, fordi deres knogler er bedre i stand til at komme sig.Imidlertid kommer den øgede blodforsyning også med et problematisk aspekt: Børn kan udvikle en række medicinske problemer i deres knogler, såsom kræftformer og infektioner, der forværres af den rige blodforsyning i metafysen.

Et problem, som børn kan opleveer osteomyelitis, en knogleinfektion.Osteomyelitis spreder sig hurtigere, når der er en rigelig blodforsyning til at bære infektionen.Børn kan også udvikle knoglercyster og kræftformer som osteoblastoma, enchondroma og fibrosarkom i deres hurtigt voksende knogler.Behandling af disse tilstande kan kompliceres af den hurtige vækst af knoglen.Forstyrrelser i knoglevækst kan også forekomme og føre til problemer, såsom forskelle i lemlængden.

Fysiske antropologer har foretaget en række undersøgelser, der undersøger væksten af knogler over tid og er nået frem til nogle meget nøjagtige skøn over, hvornår væksten begynder at langsomt og langsomhold op.Disse estimater kan bruges til nøjagtigt at datere lange knogler, selv når resten af en krop ikke er tilgængelig, fordi nogen kan undersøge knoglen, bemærke udviklingen af metafysen og epifysen og bestemme, hvor gammel personen var.Denne information bruges til efterforskning af moderne kriminalitet såvel som inden for antropologi, hvor forståelse af knogludvikling har gjort det muligt for folk at estimere den omtrentlige alder ved død af gamle menneskelige befolkninger.