Hvad er den lugtende cortex?

Sensoriske netværk i kroppen har generelt tilsvarende områder i hjernen dedikeret til dem.Olfactory cortex er det område, der er ansvarligt, i mange dyr til modtagelse og behandling af lugtrelateret eller lugtende input.Beliggende nær det limbiske system, lige under cerebrummet, er denne region det sted, hvor størstedelen af signaler relateret til lugt behandles.Dets formål og placering bidrager til nogle af de symptomer, der ses i sygdomstilstande, der påvirker cerebrummet, som er det største område i hjernen.

Med andre sanser behandles signaler først i thalamus, men den lugtende cortex modtager information direktefra receptorer.Olfaktoriske receptorer i næsen sender signaler til de nærliggende lugtende pærer, lige under de frontale lober af cerebrummet, og disse transmissioner videresendes derefter til den lugtende cortex eller lob.Oplysninger kan derefter behandles, og fremskrivninger sender disse data til thalamus, hvor de kan integreres med information fra andre sanser som vision.Mange af fremskrivningerne fra denne cortex går til en anden lob, kaldet den insulære cortex, hvor neuroner integrerer lugtsignaler med dem, der vedrører følelsen af smag.Dette område tegner sig for det nære forhold mellem de to sanser.

Andre neuronale forbindelser forbinder den lugtende cortex med amygdala, en del af det limbiske system, der er involveret i opfattelsen af følelser, samt hukommelse.Stærke sammenhænge mellem lugt og minder kan være resultatet af netop dette netværk.Derudover er følelsesmæssige og adfærdsmæssige reaktioner på lugt knyttet til fremskrivningerne, der gør det muligt for denne cortex at interagere med amygdala og thalamus.Når der opdages en ubehagelig lugt, har hjerneskanninger afsløret, at blodgennemstrømningen øges til disse områder, hvilket viser, at de aktivt behandler information.

Til tider kan medicinske tilstande opstå, der er tæt knyttet til handlingerne og den unikke placering af den lugtende cortex.Visse kemiske forbindelser såvel som elektriske signaler er i stand til at forårsage anfald på grund af tilstedeværelsen af en triggerzone, kaldet Uncus, der er placeret i denne region.Ofte kan anfaldsaktivitet, der begynder på dette område, begynde med en individuel hallucinering af en aversiv lugt.Tumorer, der lægger pres på UNCUS, kan også få denne region til at presse mod visse kraniale nerver;Dette kan føre til en række konsekvenser for sensorisk input og bevægelse i en tilstand kaldet uncal herniation.