Hvad er orbitofrontal cortex?

Orbitofrontal cortex er den mindste del af den frontale lob i hjernen.Beliggende i kranialhulen direkte bag øjnene er denne region af den prefrontale cortex involveret i en stor del af beslutningsprocessen.En del af denne hjernestruktur spiller en rolle i oprettelsen af behagelige eller ubehagelige fornemmelser fremkaldt af mange smag og lugt.Under test, der måler hjerneaktivitet, ses det at være meget aktivt i hele opgaver, der involverer at lære ny information.

Forskellige dele af den orbitofrontale cortex kontrollerer adskillige aspekter af læring og adfærd.Den mediale del eller midt i denne hjernestruktur hjælper hjernen med at behandle belønningsaspektet ved forstærkning af adfærd.Laterale eller sidedele af det hjælper hjernen med at behandle straffeværdien af handlinger.Interaktioner mellem belønnings- og strafprocessorer i orbitofrontal cortex er en vigtig faktor i en persons evne til at lære af fejl og ændre destruktive adfærdsmønstre.

Inden for orbitofrontal cortex kombineres følelser og tænkningsproces for at påvirke de daglige beslutninger, en person træffer.Skader forårsaget af en skade eller af væksten af en læsion i den kan forårsage ændringer i en persons opførsel.Adfærdsmønstre kan ændre sig på grund af den betydelige indflydelse, som cortex har på værdiansættelsen af handlinger, genstande eller mennesker.Orbitofrontal cortex er også involveret i mange af de hjerneprocesser, der findes i sindet hos mennesker med afhængighed, herunder trangen for det usunde stof eller aktivitet.

Historisk involverede behandling af personlighedsforstyrrelser og psykose den kirurgiske excision af dele af den orbitofrontale cortex.Proceduren, kaldet en frontal lobotomi, blev anvendt, når andre behandlingsmetoder mislykkedes.Mennesker, der gennemgik en frontal lobotomi, rapporterede ofte, at de følte sig følelsesmæssigt flade efter operationen, men den postkirurgiske fravær af forstyrrende adfærdsmønstre og en reduktion i symptomerne på psykose validerede ofte den invasive hjernekirurgi.

En anden del af den orbitofrontale cortex spiller en rolle i dannelsen af madpræferencer.Smagen af mad kan forårsage en behagelig respons eller en ubehagelig fornemmelse, der stammer fra cortex.Selv sensorisk information relateret til tekstur af en mad videresendes gennem den.En beslutning om, hvorvidt man skal forbruge den samme mad igen, er et eksempel på integration af sensorisk information i tænkningsprocessen ved denne hjernestruktur.

Testen, der bruges af forskere til at måle aktiviteten i den orbitofrontale cortex, kaldes en funktionel magnetiskResonans Imaging (FMRI) Scan.Det måler ændringerne i blodgennemstrømningen i hjernen gennem forskellige typer aktiviteter.I en periode med øget stimulering viser fMRI -billederne, at blodgennemstrømningen forstærkes i den prefrontale cortex.