Borede dyr for en milliard år siden?

De fleste forskere er enige om, at de første dyr dukkede op for omkring 600 millioner år siden i Ediacaran -perioden.En simpel oval fossil, kun 200 mikron i diameter, kaldet Vernanimalcula (lille forårsdyr) repræsenterer den første kendte kropsfossil af et dyr (selvom nogle forskere mener, at fossil er en relikvie, der er skabt gennem uorganiske processer, eller en fossil af en kæmpe kæmpebakterie).

Vernanimalcula blev opdaget i 2005 i et fosfatisk fossilaflejring i Guizhou -provinsen, Kina, kendt som Doushantuo -formationen.Doushantuo -formationen har også nogle fossiler fortolket som embryoner dateret til 630 millioner år siden, kun få millioner år efter Varangian/Marinoan -glaciation, en af de mest alvorlige istid i planetarisk historie.

På trods af de første kropsfossiler, der er dateret tilFor 600 millioner år siden er der nogle spændende beviser for, at dyr kan have eksisteret inden denne dato, så langt tilbage som en milliard år siden eller endda lidt mere.Advokater for ideen peger på det faktum, at forskere i over hundrede år troede, at de ældste dyr kom fra den kambriske periode, men i 1957, efter opdagelsen af den ikoniske fossil Charnia , blev det klar over, at dyr havde levetSå meget som 50 millioner år før begyndelsen af det cambriske i Ediacaran -perioden.

Der er flere beviser, der antyder eksistensen af dyr så meget som en milliard år siden.Den ene er den pludselige tilbagegang af stromatolitter for omkring en milliard år siden.I dag er stromatolitter isoleret til områder, der er fjendtlige over for andre livsformer, såsom ekstremt salt laguner, for ellers spises de.Den pludselige tilbagegang af stromatolitdiversitet for over en milliard år siden er bevis for, at græsningsdyr udviklede sig omkring denne tid.Denne hypotese understøttes af en anden tilbagegang af stromatolitter i under ordovicisk evolutionær stråling, når adskillige havdyr udvikledeFor over en milliard år siden kommer fra mikroskopiske fossiler kaldet akritarker.Akritarker repræsenterer en række organismer, herunder hvilende cyster af alger og mulige embryoner af tidlige dyr.Acritarchs optræder i fossilrekorden for omkring 2 milliarder år siden, men eksploderede i mangfoldighed og tal for omkring en milliard år siden.Spiny Acritarchs dukkede også op omkring denne tid, hvilket antydede en tilpasning til at forsvare mod rovdyr.Hvis der ikke var nogen rovdyr, hvorfor ville Acritarchs pludselig have udviklet rygsøjler?

Et tredje bevis for metazoaner for over en milliard år siden er fra sporfossiler dateret til denne periode.Sporefossiler er små ridser på jorden, lavet af bevægelige dyr, men nogle kan skabes af fysiske processer og fejlagtigt fortolkes som at have en biologisk oprindelse.Nogle sporfossiler i Indien er dateret til 1 milliard år siden.Nogle forskere, der analyserede disse spor, konkluderede, at de blev lavet af en ormlignende metazoan op til 5 mm bred, og rejste over og under mikrobielle måtter, der dækkede havbunden på det tidspunkt.Andre forskere er uenige i denne fortolkning.

Hvorvidt dyr eksisterede for over en milliard år siden er et omstridt emne.Mange forskere sætter spørgsmålstegn ved muligheden på grund af det observerede fravær af kropsfossiler fra denne periode.Enhver paleontolog, der opdager en før-Ediacaran-fossil, ville helt sikkert blive berømt, men fra 2008 er der ikke fundet nogen sådan fossil.