Hvordan tager satellitter detaljerede nærbilleder af jorden?

Måske har du spekuleret på, hvordan rekognoseringssatellitter tager detaljerede nærbilleder af vores hjem, Jorden.Svaret er, at de bruger CCD-kameraer i høj opløsning, der er koblet store linser til at tage billeder af jorden lige under dem, når de passerer.Billeder taget under dårligt vejr vil sandsynligvis blive filtreret ud.Selv så sent som i midten af 80'erne leverede rekognoseringssatellitter deres billeder tilbage til jorden ved hjælp af skrøbelige filmbeholdere monteret på faldskærme og hentet af fly i luften.I dag sender de billederne tilbage ved hjælp af krypterede radiooverførsler.

De fleste oplysninger om moderne spion-satellitter er meget klassificeret.Så meget for vores oplysninger om, hvordan disse enheder kan fungere, er baseret på gæt og kan være spekulative.

En spekulativ beregning af udførelsen af spion -satellitter bruger Rayleigh -kriteriet, en måde at beregne opløsningen af et optisk billede.Ligningen involverer sinθ ' 1,22 λ/d, hvor λ er bølgelængden af lys, θ er vinkelopløsningen, og d er diameteren på linsen eller spejlet.Forudsat at en satellit, der opererer i lav jordbane i ca. 300 km højde, med en hubble-størrelse linse 2,4 m på tværs, ser på lys af en typisk synlig bølgelængde omkring 550 nm, får vi en vinkelopløsning på 229 nanoradianer, som i en 300 km højde, oversættes til en opløsning på ca. 7 cm pr. Pixel.Dette tager ikke højde for atmosfærisk okkultation eller ufuldkommenheder i linsen, men det ser ud til at være et retfærdigt skøn.

Meget til chagrin of International Intelligence Communities, kommercielt tilgængelige farvebilleder i høj opløsning er for nylig blevet tilgængelige ved hjælp af tjenester som f.eks.Google Earth.Disse kommercielle tjenester tilbyder beslutninger på omkring 20 cm pr. Pixel eller bedre for nogle områder, der sandsynligvis nærmer sig spion -satellitter.Den primære forskel er, at billeder på sådanne tjenester har en tendens til at være omkring 1-3 år gamle, mens militære rekognoseringssatellitter sandsynligvis opdaterer deres billeder hver gang de kredser om jorden, hvilket er cirka hvert 45. minut.Intelligensforskellen mellem de to er naturligvis enorm.

For nylig blev den amerikansk-byggede Mars-rekognosering Orbiter indsat i kredsløb omkring den røde planet og returnerede også med høj opløsningsbilleder af denne krop.Google Earth og Google Moon eksisterer allerede, det er bare et spørgsmål om tid, indtil vi begynder at se Google Mars og Google Asteroider.