Hvordan fungerer lungerne?

Lungerne giver vores krop det ilt, den har brug for for at generere energi i form af adenosintriphosphat (ATP).ATP er kroppens energifulde, og det er nødvendigt for alle energikrævende cellulære processer.I løbet af en levetid kan en person bruge deres lunger til at trække vejret over en milliard gange.Dyr indånder ilt og udånder kuldioxid, det modsatte af plante respiration.

Lungerne er den centrale komponent i respirationssystemet, der bruges til vejrtrækning.Frisk luft kommer ind gennem munden, ned ad luftrøret (vindpip), ind i lungerne gennem bruskveje kaldet bronchi og bronchioles, hvor den absorberes af små luftsække kaldet alveoler.Alveoli er ca. 0,05 mm i diameter, men svulmer til 0,1 mm under inhalation.Til sammenligning er en typisk celle ca. 0,01 mm i størrelse.

Hele inhalationsprocessen drives af membranen, en stor muskel under lungerne.Når membranen er i hvile, åbner lungerne bredt og tegner ilt.Når membranen spænder op, komprimeres lungerne og skubber kuldioxid ud.Denne proces gentages kontinuerligt, selv mens vi sover.

Alveoli findes i en fint forgreningsstruktur, startende fra den store rør og fortsætter ned til individuelle luftsække.På grund af denne forgreningsstruktur har de et meget stort kombineret overfladeareal, ca. 750 - 1.000 kvadratmeter (70 - 90 kvadratmeter).Dette ligner i området som fodboldbane, skønt lungerne i sig selv kun er så store som et par steaks.

Et netværk af kapillærer mdash;Fine blodkar mdash;Dæk alveolerne.Oxygen fra alveolerne diffunderer i blodbanen, som derefter bevæger sig til hjertet, hvor det bliver pumpet rundt om kroppen.Oxygeneret blod har en lys rød farve, mens deoxygeneret blod har en blålig farvetone.

Lungerne er ikke kun til vejrtrækning.De spiller også en rolle i filtrering af blodet og afskærning af hjertet, som næsten er omgivet af dem.