Hvor meget olie og kul er tilbage?

I 1956 forudsagde geologen M. King Hubbert, at USAs olieproduktion ville nå mellem 1965 og 1970. Dette viste sig at være korrekt.Hubberts -teori kaldes Hubbert Peak Theory eller blot topolie.I henhold til teorien øges olieproduktionen, indtil den når et højdepunkt, på hvilket tidspunkt omtrent halvdelen af den oprindelige ressource tilbage er tilbage.Siden Hubberts den første teori har eksperter drøftet, om verdensomspændende produktion af olie også vil nå et højdepunkt.Nogle af de samme debatter har også centreret sig omkring kul, med analytikere, der spekulerer på, hvor meget længere vi kan drive vores energisultne civilisation med begrænsede fossile brændstoffer.

Ifølge pessimisterne er vi måske allerede nået over hele verdendet snart.Dette ville til sidst føre til irreversible stigninger i prisen på olie, hvilket forårsager stigninger i prisen på praktisk talt alt andet, muligvis fører til økonomisk sammenbrud, global depression og andre alvorlige konsekvenser, op til og med opløsningen af moderne industriel civilisation.De hævder, at vi kunne løbe tør for olie næsten udelukkende på et par årtier eller mindre.

I henhold til optimister nås spidsolieproduktionen mellem 2020 og 2030. Virkningen vil blive forbedret af investeringer i alternative energikilder som solcellepaneler, soltermisk, vind, tidevand, geotermisk og nuklear fission.Selv rumbaserede solstationer, biobrændstofproducerende syntetiske mikrober og nuklear fusion er ofte citerede muligheder.Disse optimister hævder, at frygt for spidsolie er ubegrundet, og at mere innovative ekstraktionsteknikker vil hjælpe med at bygge bro over kløften.De mener, at olie ikke sandsynligvis vil løbe ud på mindre end 50 år, og muligvis længere end et århundrede.

De fleste eksperter er enige om, at der er meget mere kul til rådighed end olie, og hvis olie løber ud, kan vi skifte til kul.At gøre kul endnu mere nyttige er kemiske processer, der kan konvertere det til flydende form.På den måde kunne kul bruges som et flydende brændstof, der ligner dagens olie.De fleste eksperter er enige om, at vi har mindst et par hundrede års værdi af kul tilbage, måske mere.