Hvad er basale metazoaner?

Udtrykket basal metazoans henviser til dyr ved bunden af metazoerne (multicellulært dyr) evolutionært træ.Udtrykket er ikke meget veldefineret og kan henvise til cnidarians (vandmænd og slægtninge), Porifera (svampe), ctenophores (kamgeléer), placozoans (den eneste animalsk phyla med en enkelt art, Trichoplax adhaerens ) og udstråle arterhvilket kan være mere primitivt end den fælles stamfar til alle levende metzoans (også kaldet STEM Metazoa, for det meste Ediacaran Fauna).

Den mest basale af alle levende metazoaner kan være Trichoplax adhaerens , en enkel, meget lille (0,5 mm) ballonlignende dyr, der er opkaldt for sin tilbøjelighed til at holde sig til siderne af et glasakvarium. Trichoplax har det mindste genom ud af ethvert kendt dyr med kun 50 megabaser DNA og 6 kromosomer.Sekventeringen af Trichoplax genomet er i øjeblikket i gang.Det mistænkes for, at det kan være relateret til cnidarians og ctenophores.Nogle nylige molekylære undersøgelser antydede, at Trichoplax måske har splittet sig fra resten af dyrene efter svampe og cnidarians, men det var længe mistænkt for, at svampe var den mest basale af alle større grupper af metazoans, en genetisk undersøgelse fra 2007 bestemtDet faktisk blev cnidarians splittet fra andre metazoaner tidligere end svampene.Dette er en ganske overraskelse, da cnidarians helt klart er mere komplekse end svampe.Fundet viser, at morfologi (udseende) ikke kan bruges som en målestok til, hvor tidligt en organisme splittede sig fra de andre, da nogle dyr bliver mindre komplekse over tid, ikke mere.Dette er i modstrid med mange populære antagelser om evolution.

En anden interessant gruppe af basale metazoaner er Mesozoa, som engang antages at være formidling mellem protozoa (encellulære organismer) og Mesozoa (multicellulære organismer), som nu antages at være enten en forenklet form for metazoan eller enÆgte basal metazoan.De to store mesozoanske grupper er Rhombozoa og Orthonectida, enkle organismer, som der ikke er kendt lidt.De er små parasitter af marine hvirvelløse dyr, og nogle har kun et par dusin celler.For at lære mere om disse dyr skal deres genomer sekventeres.

En gruppe uddøde metazoans, muligvis den mest basale af alle metazoaner, muligvis ikke, er den Ediacaran-fauna, en gruppe quiltet madras og taske-lignende organismer, derlevede en ekstremt lang tid i fortiden i Ediacaran -perioden mellem ca. 600 og 542 millioner år siden.Disse dyr er blevet klassificeret af nogle arbejdere i deres egen gruppe, Vendobiota, på grundlag af deres lignende quiltede udseende, selvom der er stor kontrovers over dette.Ediacaran -faunaen er blevet beskrevet som et tidligt mislykket eksperiment hos dyr.Da denne gruppe er langudviklet, skal du aldrig få vores hænder på sit genetiske materiale og er begrænset til at gøre gætter, der udelukkende er baseret på rå morfologi.