Hvad er biologiske midler?

Biologiske midler er vira, bakterier og svampe, der har potentielle anvendelser inden for biologisk krigsførelse eller bioterrorisme.En bred vifte af infektionsmidler kunne potentielt implementeres som biologiske midler, og flere nationer har gennemført omfattende forskningsprogrammer for at identificere sådanne midler og udvikle metoder til at reagere på biologiske angreb.Ligesom atomvåben og kemiske midler betragtes biologiske midler som masseødelæggelsesvåben.

Flere træk adskiller et biologisk middel fra en almindelig infektiøs eller sygdomsfremkaldende organisme.Biologiske midler er ofte dødelige, og de er yderst effektive, selv i små mængder.De er også ekstremt vanskelige at dræbe og er i stand til at sprede sig vidt og hurtigt over et stort område.De kan handle på en lang række måder.Nogle frigiver toksiner, der dræber mennesker og dyr, mens andre angriber kroppen på en eller anden måde, hvilket forårsager nervesystemskader, akut blødning, lungeproblemer, diarré og andre symptomer.

Der er en række bekymringer omkring biologiske midler.Den første er, at frigivelsen af biologiske organismer er meget vanskelig at kontrollere.Hvis en terrorist frigav miltbrand i et land, kunne den hurtigt sprede sig til naboområder eller føres yderligere af jetstrømmen.Biologiske agenter skelner heller ikke mellem civile, soldater, venner og fjender, og de kan forårsage alvorlige langsigtede skader, såsom forurening af jord og vandveje.

Mange nationer har underskrevet traktater, hvor de har aftalt at afstå fra at brugeBiologiske agenter i krigsførelse og for at ødelægge lagre af sådanne agenter.Imidlertid trives forskningsprogrammer på biologiske midler stadig i mange nationer under argumentet om, at folk skal være forberedt på den bevidste eller utilsigtede frigivelse af et biologisk middel.Sikkerheden og sikkerheden for nogle programmer er blevet stillet spørgsmålstegn ved, især i kølvandet på åbenbaringer om stjålet biologisk materiale, der kom fra laboratorier i Rusland i slutningen af det 20. århundrede.

Mens det internationale samfund har aftalt, at brugen af biologiske agenter skulle forbydes, terrorister har ikke underskrevet en sådan aftale, og dette er en årsag til stor bekymring.Nogle biologiske midler er meget lette at få og dyrke, med laboratorier over hele verden, der frit leverer biologiske materialer til forskning.Som et resultat kunne terrorister let lancere et angreb med biologiske agenter i en målregion efter eget valg.Anti-terrorismeprogrammer overalt i verden har specifikke enheder til at overvåge salget af forskellige potentielt farlige organismer, og disse programmer reviderer også laboratoriesikkerhed på legitime laboratorier og udfører rutinemæssig screening for biologiske agenter på mennesker og varer, der krydser internationale grænser.