Hvad er biopolymerer?

En biopolymer er enhver organisk polymer.Biopolymerer har eksisteret i milliarder af år længere end syntetiske polymerer som plast.Kendte biopolymerer inkluderer stivelse, proteiner og peptider, DNA og RNA.Sammen udgør disse meget af vores kroppe og størstedelen af biosfæren.

En polymer er ethvert kædelignende molekyle sammensat af en gentagende enhed kaldet en monomer.Monomerer samles sammen i polymerer i en proces kaldet polymerisation.Biopolymeren af DNA er uden tvivl det vigtigste - det er det middel, hvorpå kropsplaner og deres nye adfærd overføres fra forældre til afkom.

Stivelsespolymeren består af sukkermonomerer.Når du spiser stivelse, bliver det opdelt i sukker i kroppen.Stivelse giver en form for ernæring med udvidet frigivelse i modsætning til hurtigere metaboliserede sukker.

Protein- og peptidbiopolymerer har aminosyrer som deres bestanddele.Dette er grunden til, at aminosyrer ofte kaldes livets byggesten.DNA og RNA består af nukleinsyrer, der skifter i præcise mønstre for at kode store mængder data.

Biopolymerer som polyester og stivelsesbaserede polymerer skubbes som et miljøvenligt alternativ til petroleumsbaserede polymerer, som kan tage tusinderaf år til bionedbrydelse.Biopolymerer kan produceres uden giftige biprodukter og bionedbrydes hurtigt, hvilket efterlader et minimalt menneskeligt fodaftryk på miljøet.

I modsætning til syntetiske polymerer har biopolymerer en tendens til at have en veldefineret struktur.Måske skyldes det, at evolution har en tendens til at vælge for kemiske reaktioner og strukturer, der stort set er forudsigelige.Biopolymerer har et jævnt fordelt sæt molekylvægte og er bygget ved hjælp af en skabelon-instrueret proces.

Polymerer er meget komplekse molekyler.Modellering af dem kræver store mængder computerkraft.Af denne grund begynder vi kun at lære de nøjagtige detaljer om, hvordan biopolymerer fungerer i kroppen.Disse polymerer har komplekse foldemønstre, herunder sekundære og tertiære strukturer, der opstår baseret på egenskaber ved den primære struktur.I et tilstrækkeligt kraftigt mikroskop ligner en biopolymer en sammenrullet kugle med streng eller en lang ormekæde.