Hvad er kulstofemissioner?

Kulstofemissioner, der også kaldes CO2 -emissioner, er simpelthen molekyler af kuldioxid frigivet i luften.Normalt er grunden til, at folk taler om dem så meget, at når kuldioxid frigøres i luften, i meget store mængder, kan det bidrage til global opvarmning.Denne overskydende kuldioxidgas kan fange infrarød stråling fra solen i jordens atmosfære, hvor den derefter omdannes til varmeenergi.Denne energi varmer op i verdenshavene og kan føre til planet-dækkende klimaændringer.

Brænding af fossile brændstoffer, såsom kul- og olieprodukter, er en vigtig kilde til kulstofemissioner.Skovrydning er også en faktor af to grunde.For det første skaber forbrænding af skove mere CO2, og for det andet efterlader det reducerede antal træer og andre planter færre ressourcer til at omdanne kuldioxid til ilt gennem fotosyntesen.Emissioner, oprettet ved pendling, madlavning og ellers ved hjælp af elektricitet genereret fra fossile brændstoffer, er ved at købe kulstofkreditter, der også kaldes kulstofforskyvninger.Dette betyder, at for hvert ton kulstof, som en person bruger, støtter han eller hun økonomisk en aktivitet, der reducerer kuldioxid i luften i en lige mængde.For eksempel kan sådanne fonde gå mod træplantningsinitiativer eller til et firma, der udnytter vind- eller vandkraft.

For at bestemme, hvor meget kulstofemissioner en person muligvis har brug for at afbalancere, kan en person beregne sit eget kulstofaftryk, hvilket er en numeriskFigur baseret på mængden af fossil brændstofbaseret energi, han bruger til at drive sit hjem, bil og alle andre transportformer, han måtte bruge.Afhængig af den valgte kulstofaftryksregelter kan det også tage højde for, om han køber varer, såsom mad og tøj, der er lokalt produceret, og om de er fra bæredygtige kilder.Det kan være vanskeligt at beregne et kulstofaftryk, der er 100 procent nøjagtigt, så mange mennesker vælger at over-offset, for at sikre, at de kompenserer nok.

Der er nogle mennesker, der bestrider, om menneskeskabte kulstofemissioner er en årsagaf global opvarmning.Nogle af disse mennesker mener, at jorden simpelthen bliver varmere på grund af naturlige processer.Dette argument til side kan det bestemt siges, at CO2 ikke er den eneste gas, der påvirker planetens temperatur.Andre gasser, der kan være skadelige for jordens klima, er metan, nitrogenoxid, ozon og vanddamp.Sammen med kuldioxid er disse stoffer kendt som drivhusgasserne.