Hvad er mikrofauna?

Microfauna er små dyr og encellede organismer, der kun er synlige under et mikroskop.Normalt defineres de som væsner, der er mindre end 0,1 mm (100 mikron) i størrelse, med mesofauna som organismer mellem 0,1 mm og 2 mm i størrelse, skønt definitioner kan variere.

I jorden kan mikrofauna findes i stort antal mdash;Generelt flere tusinde pr. Gram.Enhver kan tage lidt våd jord, lægge den under et mikroskop og finde disse organismer.Nogle af de mest almindelige og vigtige eksempler er protozoer (encellulære eukaryoter), mider (blandt de mest forskellige og succesrige af alle dyr), springtails (relateret til insekter), nematoder (gennemsigtige ormlignende væsener), rotiferer (opkaldt efter deres hjullignendecilierede mundstykker) og tardigrader, også kendt som vandbjørne, en af de hårdeste organismer i naturen.Microfauna kan findes over hele verden, uanset hvor der er våd jord, og nogle andre steder.Springtails er fundet i McMurdo Dry Valleys of Antarktis, et af de koldeste og tørreste steder på jorden.

Mikrofauna ledsages af mikroflora, der inkluderer alger, bakterier, svampe og yeast, der er i stand til at fordøje kun om ethvert organisk stof ogNogle uorganiske stoffer, såsom TNT og syntetisk gummi.

Større dyr, der også findes i jorden, kaldes mesofauna, såsom regnorme, leddyr og store nematoder, og makrofauna, der inkluderer burrende pattedyr som moles og rabbiter.Mikrofaunaen er den mindst forståede af jordlivet på grund af deres lille størrelse og store mangfoldighed.Mange er medlemmer af den såkaldte Cryptozoa, dyr, der forbliver ubeskrevet af videnskab.Ud af de anslåede 10-20 millioner dyrearter i verden har kun 1,8 millioner fået videnskabelige navne, og mange af de resterende millioner hører sandsynligvis til denne gruppe, mange af dem i troperne.

Microfauna bor i små porer imellem jordkorn, og mange er akvatiske.Nogle er sessile, hvilket betyder, at de fastgøres til et underlag hele deres liv og aldrig bevæger sig.Disse dyr befrugter deres kammerater ved at frigive cilieret sæd, mens de selv forbliver sat.De kan også findes på den menneskelige krop, og det gennemsnitlige menneskelige hjem har tusinder af mider, der tjener til livets ophold ved at fordøje døde hudceller.