Hvad er Mosasaurs?

Mosasaurer var marine krybdyr, der beboede det varme, lavvandede kontinentale hav i den sene kridtperiode.De boede for ca. 98 og 65 millioner år siden.Selvom Mosasaurs levede på samme tid som de sidste dinosaurier, er de ikke dinosaurier, men Lepidosaurs, krybdyr med overlappende skalaer.Lepidosaurs (men ikke Mosasaurs) overlevede K-T-udryddelsen, der udslettede dinosaurerne, repræsenteret i dag af Tuataras, firben, slanger og amfisbaeniere.De nærmeste levende slægtninge til mosasaurer er slanger, skønt de udviklede sig fra aigialosaurer, semi-akvatiske forfædre til monitor-firben.

Mosasaurs var luftporende serpentin rovdyr.Generelt var Mosasaurs enorme.Den mindste kendte var 3 m.Dette var ægte havmonstre.Tidligt i deres eksistens ville de have konkurreret med andre marine krybdyr som ichthyosaurs og plesiosaurer, men de blev gradvist mere succesrige, da de overfladisk fiskende ichthyosaurs døde ud. Mosasaurs havde en grundlæggende kropsplan svarende til overvågning af firben, men strømlinet til svømning, og selvfølgelig var de meget større.Mosasaurs var en af mange marine arter, der udnyttede de høje havstand og store kontinentale hav i det sene kridt ved at tilpasse sig den større niche.Eksistensen af mosasaurer er blevet kendt, siden en storslået fossil blev fundet i 1780 i et hollandsk kalksten.Fundet var ekstremt godt publiceret og vendte opmærksomheden fra den tænkningspublikum mod fossile dyr.

Som slanger havde Mosasaurs en løst hængslet kæbe, hvilket ville have givet dem mulighed for at åbne bredt og forbruge et stort antal fisk.Nogle arter ville have fortæret havpindsvin og bløddyr og knækket dem åbne med deres bulbøse tænder, mens større, skarpe tandede arter ville have spist andre store marine krybdyr og store fisk.Som de fleste krybdyr spiste de sandsynligvis deres egen art, hvis de havde chancen.Fordi de ofte forbrugte bytte hele, intakte fossiler af havfugle, hajer og fisk er fundet i deres tarm.

Med reducerede lemmer, ville mosasaurer kun have bevæget sig gennem vandet ved hjælp af den bølgende bevægelse af deres hale.Dette er i modsætning til praktisk talt alle andre tiders marine krybdyr, der havde finner til at hjælpe med at skubbe sig selv gennem vandet.Mosasaurs ville have bevæget sig mere som en conger ål eller havslange.