Hvad er nogle forskellige typer stjerner?

De fleste stjerner falder i en kategoriseringsklasse kaldet hovedsekvensen, også kendt som Dwarf Stars.I et standarddiagram, der planlægger stjernefarve mod størrelse, kendt som Hertzsprung-Russell-diagrammet, danner hovedsekvensstjernerne en sammenhængende kurve, i modsætning til de andre kategorier og mdash;Hvide dværge, subgiants, giganter, lyse giganter og supergiants.Selvom de normalt ikke er inkluderet på diagrammet, kan sorte huller, der er gravitationsmæssigt kollapsede stjerner, betragtes som punkter på diagrammet med nul lysstyrke og en spektral signatur på 0 deg;K.

Årsagen til, at hovedsekvensen stjerner falder på en forudsigelig kurve, er fordi deres lysstyrke og spektrale signaturer udelukkende dikteres af deres masse, der spænder fra 0,08 til ca. 158 solmasser.Hvide dværge, stjerner, der har udtømt deres nukleare brændstof, har lignende spektrale underskrifter som hovedsekvensstjerner, men meget mindre lysstyrke.Dette skyldes, at de ikke smelter sammen eller har en løbende kilde til energi og mdash;Deres lysstyrke og varme er alle resterende.I løbet af milliarder af år forventes det, at hvide dværge vil afkøle og blive sorte dværge eller livløse stjerne Hulks.Imidlertid har ingen hvid dværg eksisteret længe nok til, at dette kan ske endnu.

Hovedsekvensstjerner falder i flere kategorier: brune dværge, med kun omkring 0,08 solmasser, er dybest set store jupitere med svage fusionsreaktioner i deres kerner;Røde dværge er lidt varmere og mere energiske med større masse;Disse efterfølges af gule dværge, meget almindelige stjerner, som vores sol er et eksempel på.

Når stjerner brænder alt deres nukleare brændstof i form af brint, begynder de at smelte helium.Fordi gamle stjerner begynder at opbygge en solid kerne af smeltet materiale, komprimerer de kraftfulde gravitationskræfter på kernerens omkreds sammen gaslagene ovenfor, accelererer fusion og øger en stjerner lysstyrke og størrelse.Gennem denne udviklingsrute bliver dværgstjerner giganter.Afhængig af deres masse kollapser de til sidst i hvide dværge, neutronstjerner eller sorte huller.De mere massive stjerner forårsager supernovaer, som er enorme sprang af energi, der slipper ud, når fusion ophører i den stjernekerne, og gaslagene gnider kraftigt mod en anden under det endelige sammenbrud.