Hvad er nogle usædvanlige former for rumfremmende fremdrift?

Typiske former for rumfremmende i dag er solide raketforstærkere, flydende raketter og hybridraketter.Alle bærer deres brændstof om bord og bruger kemisk energi til at producere tryk.Desværre kan de være meget dyre: det kan tage 25-200 kg raket for at levere en 1 kg nyttelast til lav jordbane.At løfte en kg til lav jordbane koster mindst $ 4.000 amerikanske dollars (USD), fra 2008. $ 10.000 USD kan være mere typisk.

Den kemiske rakettilgang til rumlancering og rejser er grundlæggende begrænset.Fordi en raket skal drive sit eget brændstof opad gennem den tætteste del af atmosfæren, er den ikke meget omkostningseffektiv.En nyere opfindelse er det private rumfartøjsrum, der brugte et transportfartøj (hvid ridder) til at føre det til 14 km (8,7 mi) højde før lanceringen.På denne højde, større i højden end Mt. Everest, er SpaceShipone allerede over 90% af atmosfæren og er i stand til at bruge sin lille hybridmotor til at rejse resten af vejen til kanten af rummet (100 km højde).Tidlige, billige, genanvendelige turist rumfartøjer er sandsynligvis baseret på denne model.

Ud over det kemiske raketparadigme er der flere andre former for rumfremmende fremdrift, der er analyseret.Især ion -thrustere er allerede blevet brugt med succes af flere rumfartøjer, herunder Deep Space 1, der besøgte Comet Borrelly og Asteroid Braille i 2001. Ion -thrustere fungerer som en partikelaccelerator, der kaster ioner ud af bagsiden af motoren ved hjælp af en elektromagnetiskMark.I længere ture, såsom fra jorden til Mars, tilbyder ion -thrustere bedre ydelse end konventionelle former for rumfremmende fremdrift, men kun med en lille margin.

Mere avancerede former for rumfremdrift inkluderer nuklear pulsfremdrift og andre atomdrevne tilgange.Krafttætheden af et atomkraftværk eller atombombe er mange gange større end for nogen kemisk kilde, og nukleare raketter ville være tilsvarende mere effektiv.Nuklear puls fremdrift, at et referencedesign fra 1960'erne, kaldte Orion Mdash;ikke at forveksle med Orion Crew Exploration Vehicle i 2000'erne og mdash;At det kunne levere en 200-personers besætning til Mars og tilbage på kun fire uger sammenlignet med 12 måneder for NASAS nuværende kemisk drevne referencemission eller Saturns-måner på syv måneder.

Et andet design kaldet Project Daedalus ville kun have krævet omkring 50 år for at nå det til Bernards Star, 6 lysår væk, men ville kræve nogle teknologiske fremskridt inden for inertial fusionsfusion (ICF).Mest forskning i fremdrift af nuklear puls blev annulleret på grund af den delvise testforbudstraktat i 1965, skønt ideen har modtaget fornyet opmærksomhed fra sent.

En anden form for rumfremmende fremdrift, solsejl, blev undersøgt i detaljer i 1980'erne og 1990'erne.Solsejls vil bruge et reflekterende sejl til at fremskynde nyttelasten ved hjælp af solstrålingstrykket.Ved at bære ingen reaktionsmasse kunne solsejl være ideelle til hurtig rejse væk fra solen.Selvom solsejl kan tage uger eller måneder at accelerere til en mærkbar hastighed, kan denne proces sprang sig ved at bruge jord- eller rumbaserede lasere til at dirigere stråling på sejlet.Desværre er teknologien til foldning og udfoldelse af et ekstremt tyndt solsejl endnu ikke tilgængelig, så konstruktionen skal muligvis forekomme i rummet, der komplicerer sager betydeligt.

En anden, mere futuristisk form for rumfremmendeFremdrift, som nogle rumskibe i science fiction.I dag er Antimatter det dyreste stof på jorden og koster omkring 300 milliarder dollars dollars pr. Milligram.Der er kun produceret flere nanogrammer af antimaterie hidtil, ca. nok til at belyse en pære i flere minutter.

Den vigtigste sondring mellem mange af de nævnte teknologier og kemiske raketter er, at disseTeknologier kan muligvis være i stand til at fremskynde rumfartøjet til hastigheder med nær lys, mens kemiske raketter ikke kan.Således ligger den langsigtede fremtid med rumrejser i en af disse teknologier.