Hvad er tetrapoder?

Tetrapods er hvirveldyrdyr med fire fødder, ben eller leglignende vedhæng.På græsk betyder Tetrapod firbenet.Tetrapods inkluderer amfibier, krybdyr, dinosaurier, fugle, pattedyr og et par gamle former mellemliggende mellem fisk og amfibier.Et par tetrapoder har udviklet sig til benløse former, såsom slanger.I videnskabelig klassificering er Tetrapoda en superklasse inden for subfylumvertebrata.Mens hajer, stråler, skøjter og fisk er repræsentanter for hvirveldyr i havet, er tetrapoder repræsentanterne for hvirveldyr på land.

Tetrapods udvikledegodt som gæller.Et af de første evolutionære trin mod tetrapoder og væk fra fisk var Panderichthys (dateret til 380 millioner år siden), en fisk med et stort, tetrapodlignende hoved, store stærke finner på sin underside, som sandsynligvis boede i mudrede lavere.Dernæst var tiktaalik (dateret til 375 millioner år siden), nogle gange kaldet en fishapod på grund af dens blanding af tetrapod og fiskelignende egenskaber. Tiktaalik havde lemlignende finner, der kunne have taget det på land.Både Panderichthys og Tiktaalik var en del af en afstamning af sarkopterygere, der udvikledeIchthyostega

.Disse dyr er stam-gruppe-tetrapoder, klassificeret i deres egne grupper inden for Tetrapoda, snarere end at blive inkluderet i moderne dyreklasser som amfibier.Disse dyr boede i lavt, ukrudtsdækkede sumpe og ville oprindeligt have brugt deres ben til at klatre over ukrudt i stedet for at gå på land.Da Evolution ikke har nogen fremsyn, kunne det ikke planlægge på forhånd at skabe et dyr, der er i stand til at gå på land, og dyrens lemmer ville have brug for at udvikle, tetrapods diversificeret til amfibier og krybdyr, og til sidst bliver fri for behovet for at lægge deres æg i vand.Disse tetrapoder levede blandt de ekstremt tykke skove i den kulstofholdige æra, for ca. 360 til 300 millioner år siden.I den permiske periode, 300 til 250 millioner år siden, havde nogle store og meget imponerende tetrapoder udviklet sig, især de therapsids, pattedyrlignende krybdyr, der nu er udryddet.Dette blev fulgt kort derefter i dinosaurernes alder.