Hvad er trihalomethaner?

Trihalomethaner er en gruppe kemikalier, der inkluderer chloroform og strukturelt relaterede forbindelser.Nogle bruges industrielt som kølemidler og opløsningsmidler.Udtrykket anvendes generelt på en undergruppe af disse forbindelser, der er mulige kræftfremkaldende biprodukter af klorering af vand.

Desinfektion af vand med klor eller brom har fjernet mange tidligere vandbårne sygdomme, såsom dysenteri og kolera, somBruges til at dræbe et stort antal mennesker.Den ene bivirkning af disse behandlinger kan imidlertid være dannelsen af desinfektionsbiprodukter.Disse biprodukter dannes, når det forfaldne naturlige, organiske stoffer i vandet reagerer med klor eller brom, der anvendes i desinfektion.Disse kan også produceres i svømmebassiner fra reaktionen af klor med sved, hudpartikler eller urin.

En gruppe produceret kemikalier er chloroform, bromform, bromodichlormethan og dibromochlormethan.Selvom der er mange forbindelser, der kemisk kan betragtes som trihalomethaner, er disse fire forbindelser normalt, hvad der menes, når udtrykket bruges.Summen af dem omtales som total trihalomethaner (TTHM).Chloroform er generelt den mest udbredte af gruppen, og disse findes i stort set alt ledningsvand, der er blevet kloreret.

De sundhedsmæssige virkninger af trihalomethaner er kontroversielle inden for det videnskabelige samfund.Undersøgelser med labdyr har vist øgede kræftformer i høje doser, men sådanne undersøgelser kan ikke altid ekstrapoleres til mennesker.Andre undersøgelser har sammenlignet antallet af kræftformer med niveauer af TTHM -eksponering hos et stort antal mennesker, og disse resultater har også været modstridende.Der har også været modstridende undersøgelser af virkningerne af disse stoffer på menneskelig udvikling og reproduktion.

Det Forenede Staters Environmental Protection Agency (EPA) har konkluderet, at der er nok bevis til at etablere regler om TTHM i drikkevand.Der kan være en lille risiko for øget kolorektal eller blærekræft, hvis man drikker vand, der er forurenet med trihalomethaner på et niveau over 80 dele pr. Milliard (PPB) i en levetid.Nogle amerikanske stater og flaskevandsvirksomheder begrænser niveauer til så lave som 10 ppb.Mange andre lande regulerer også niveauerne i deres vandforsyning.

Det meste af eksponeringen for trihalomethaner kommer fra forbrug, enten fra drikkevand eller madlavning med det.Svømmere kan absorbere disse forbindelser gennem deres hud.Nogle trihalomethanforbindelser kan også blive ustabile og fordampe i luften, når man brusere.Disse kan derefter inhaleres.

Trihalomethan -fjernelse kan udføres ved hjælp af et aktivt kulfilter, hvoraf der er mange typer.Kokosnøddeskal-baserede kulhydrater ser ud til at være den bedste filtertype til fjernelse af små, organiske forbindelser som disse.Reverse Osmosis enhedsfiltre fjerner dem ikke, men omvendt osmosisystemer har yderligere kulstoffiltre, der ville fjerne trihalomethaner.

Kemisk er en trihalomethan et derivat af den kulstofholdige sammensatte metan (CH ₄ ), hvor tre af tre afHydrogenatomerne er blevet erstattet med et halogenatom.Dette kan omfatte klor-, brom-, fluor- eller jodatomer.Trihalomethaner kan have flere halogener af samme type.

Mens der er bekymring for kræftfremkaldende stoffer i drikkevand, skal man bemærke, at TTHM'er ikke udgør nogen øjeblikkelig risiko og kun kan manifestere effekter efter årtiers eksponering.Risikoen for ikke at desinficere vand er meget høj, især med hyppig forurening af fækale bakterier fra spildevand.Man skal afbalancere fordelene og risiciene ved disse to faktorer.