Hvad er fløjlsorme?

Velvet Worms er bizzare væsener, der bor i bladstrøelse på gulve i tropiske skove.De ligner overfladisk larver og kaldes orme med ben, men de er deres egen phylum, Onychophora, hvilket betyder klovbærere.Dette er en henvisning til de små chitin -kløer på deres stubfødder.Voksende til mellem 0,5 og 50 cm (0,2 - 12,5 in), med en gennemsnitlig længde på 5 cm (2 in) fløjlsorme er segmenterede dyr med mellem 13 og 43 par ben.

fløjlsorme kommer i forskellige farver,inklusive brun, hvid, blå, grå, lyserød og rød.De deler ligheder med både leddyr (som edderkopper) og Annelids (som regnorme), men betragtes som mere beslægtet med leddyr, selvom det blev tænkt i mange årtier, at de var mere relateret til annelider.Mere fjernt er de relateret til nematoder og hestehårorme.

Velvet orme antages at have eksisteret i deres nuværende form i ekstremt lang tid, måske så længe som 430 millioner år, da de første dyr tog til landet.I store dele af historien levede fløjlsorme over hele jorden, ikke kun i tropiske regioner.Fossiler, der ligner fløjlsorme, kaldet lobopods, er fundet i kambriske lag, for op til 540 millioner år siden, hvilket viser, at afstamningen er meget gammel.En tidlig form, Hallucigenia , er en af de mest fascinerende organismer i den berømte Burgess -skiferdannelse.I modsætning til moderne fløjlsorme var Hallucingenia dækket af lange pigge.

Velvet Worms er rovdyr med en usædvanlig måde at spise på.De søger bytte (små insekter) med deres antenner, og spær det derefter med vandløb af klistret limlignende stof, der er udleveret fra slanger på hovedet.Disse vandløb krydser, som en lasso rundt om offeret.I et enkelt angreb kan en stor fløjlsorm muligvis bruge et skudglas værd af klistret lim til at fange deres offer.Velvet Worm har en vandtæt kropsimmun mod virkningerne af limet, så når målet er fanget, går det bare op og sprøjter fordøjelsesjuicerne i det, og slurp det opløste offer.Limet har også en giftig effekt, der bremser byttet.

På grund af deres gamle aner, bizzare udseende og usædvanlige spisevaner har fløjlsorme vist sig at være populære eksotiske kæledyr.