Hvad er hvirveldyr?

hvirveldyr er dyr med en rygrad, også kendt som en rygsøjle.De udgør det meste af Phylum Chordata, en blandt 38 dyrefyla.Alle andre phyla er udelukkende hvirvelløse dyr.Et par medlemmer af Phylum Chordata, Lancelets og Tunicates er hvirvelløse dyr.Lancelets har bare en notokord snarere end en ægte spinal coumn, og tunicater har kun en notokord under den tidlige udvikling.Fisk, hajer, stråler, amfibier, krybdyr, fugle og pattedyr (inklusive mennesker) er hvirveldyr.

Den vigtigste evolutionære årsag til udviklingen af hvirveldyr er behovet for en stærk understøttende struktur for holdbarhed og strukturel integritet.Spinalsøjlen fungerer også som en superhighway for nervesystemet og understøtter større kompleksitet.De første hvirveldyr er kendt fra fossiler i Maotianshan -skiferne i Kina, dateret til mellem 525 og 520 millioner år siden, under en episode af adaptiv stråling kaldet den kambriske eksplosion.De er enkle kæbløse fisk som Mylokunmingia , der bærer en overfladisk lighed med moderne hagfishes.Disse fisk går forud for andre hvirveldyrsfossiler med ca. 30 millioner år.

Blandt hvirveldyrene var fisk de første til at udvikle lemmer og begynde at gå på land og blive amfibier.En linje med amfibier udviklede skællende hud og fostervand, der blev krybdyr, den første linje af hvirveldyr til at kolonisere kontinentale interiører.På land er hvirveldyrets evolutionære strategi især vellykket for alle dyr, der er større end et par cm i længden, hvilket skal have tilstrækkelig strukturel integritet til at understøtte deres egen vægt.Af denne grund har de største landdyr været hvirveldyr i hundreder af millioner af år.For nylig har hvalerne (hvaler, der udvikler sig for kun 50 millioner år siden fra landdyr) de største dyr i havet, så hvirveldyr udgør de største dyr både på land og hav.

hvirveldyr er opkaldt efter deres hvirveldSektioner af rygsøjlen.Disse segmenterede sektioner giver rygsøjlen en vis fleksibilitet, samtidig med at dens styrke opretholder.Vertebraen er omgivet af nervefibre, der leverer kommandoer via elektriske signaler fra hjernen til alle lemmer.Hvis en hvirveldyr har sin rygsøjle brudt, dør den normalt, selvom mennesker har udviklet former for kirurgi til reparation af ødelagte rygsøjler, så længe skaden ikke er for stor.