Hvad er zeolitter?

Zeolitter er menneskeskabte og naturligt forekommende mineraler, der har et antal porer, hvilket gør dem til et perfekt materiale til absorption.Som aluminosilikat er zeolitter lavet af en kombination af aluminium, ilt og silicium.Porerne i mineraler er mikroskopiske, hvilket gør dem til primære kandidater til at absorbere små molekyler af farlige stoffer eller væsker.Mindst 40 naturlige eksempler på mineraler findes over hele verden, hvor over 100 kunstige versioner er blevet syntetiseret i laboratorier.

I naturen oprettes mineraler, når vulkansk aske og sten interagerer med en base som alkaliske væsker.Oftest ses dette under havet i marine miljøer med uddød vulkansk aktivitet fra mindst tusinder af år siden.Miner over hele verden bruger en teknik til sprængning og stripping til at udtrække malmen.Imidlertid er malmen generelt forurenet af andre elementer, såsom metaller og krystaller.Dette betyder, at naturlige zeolitter skal isoleres gennem en intens proces med knusning og dannelse til pellets.

Størstedelen af zeolitter udvindes i Asien, Australien og Europa;Imidlertid kommer omkring en procent af verdensforsyningen fra det vestlige USA.Dette har skabt et behov for kunstig produktion.Desværre er processen med at skabe mineraler langsom på grund af behovet for at krystallisere geler fremstillet af silicium og aluminium med ilt.En række funktioner i processen skal være helt nøjagtige for at skabe materialet, inklusive temperatur- og pH -niveau.Kunstige zeolitter, i modsætning til deres naturlige kolleger, har imidlertid fordelen ved at være helt ren ved skabelsen.

En række forskellige brancher bruger mineraler til at filtrere og absorbere uønskede stoffer.En af de vigtigste anvendelser er i nuklearindustrien, der bruger mineraler til at behandle brugt nukleart materiale ved at absorbere useriøse ioner.Vaskemiddel er den største bruger af zeolitter, der tegner sig for over en fjerdedel af alt materiale, der er udvindet eller produceret.Det medicinske felt bruger mineraler i forskellige kapaciteter til filtrering og senest til hurtigt at koagulere sår med produktet Quikclot Trade;, brugt af soldater i det amerikanske militær.Forbedrede zeolitter findes også i filtreringssystemerne for akvarier og i kattekuld, hvilket giver en god måde at opretholde pH -balancen og absorbere affald.

Naturlige zeolitter blev identificeret i 1756 af Axel Cronstedt, en svensk mineralogist.Han bemærkede, at da materialet blev opvarmet, blev damp produceret fra vand, der tidligere var blevet absorberet.Cronstedt udnævnte mineralet efter de græske ord for "kogt sten."