Hvad har vi lært af forhistoriske hulemalerier?

Mange hundreder af huler, 350 i Spanien og Frankrig alene, har forhistoriske kunst, der er dateret til mellem ca. 1200 og 34.000 år gammel.Formålet med disse hulemalerier er ikke netop kendt.Mange tilskriver religiøs eller åndelig betydning for dem, men dette er kun en teori blandt mange.Andre fortolkninger hævder, at hulemalerierne var måder at videregive information til andre eller bare kunst for dets egen skyld.Mange hulemalerier er imidlertid placeret dybt i huler, hvilket gør det usandsynligt, at disse malerier var til eksplicitte visningsformål.Argumenter fra moderne aboriginer i Australien antyder, at oprindeligt maleri udføres af forskellige årsager: hovedsageligt for magi mod mennesker eller dyr eller registrering.Forfædre til dominerede køer), bison, heste og hjorte.Talrige kunstneriske spor af menneskelige hænder er blevet opdaget, såvel som kunstneriske linjetegninger sporet med fingrene, kaldet fingerfløjtninger.Disse gådefulde fingerfløjtninger udføres normalt på en overflade af moonmilk, en hvid, ostlignende kalkstenudbør, der består af carbonatmineraler i forskellige krystalstadier.Moonmilk findes kun i huler.

For det meste fortæller hulemalerier os, hvad vi allerede ved - at der var moderne mennesker i Afrika, Europa og Australien for titusinder af år siden, og disse mennesker var sofistikerede nok til at praktisere en slagskunst.Denne konstatering bekræftes af opdagelsen af mange ikke-hulmalsmaleri-relikvier såsom flint-værktøjer, statuetter og udskårne dyreknogler.Hulmalerier bekræfter eksistensen af dyr nu enten fuldstændig uddød - såsom auroch eller dyr, der er udryddet i et givet interval, såsom den europæiske bison (som er blevet udryddet i det meste af Vesteuropa siden 2000 år siden).Den karakteristiske Lascaux-stil med hulemaleri, som er den mest berømte, døde ud for omkring 10.000 år siden, da folk i nutidens Frankrig begyndte at indtage en landbrugs livsstil og slå sig ned i landsbyer.

Skildring af rensdyr i spanske huler har støttetHypotese, bekræftet af fossile beviser, at rensdyr boede i området omkring tidspunktet for den sidste store glaciation, som i maksimalt omfang nåede for 18.000 år siden.På det tidspunkt var de fleste af de britiske øer og Nordeuropa dækket af kontinentale gletsjere, hvilket gjorde dem ubeboelige.Kun Sydeuropa - Frankrig, Spanien, Portugal, Italien, Grækenland osv. - var beboelige i regionen.Faktisk kørte uninhabitabiliteten i store dele af Europa og Asien sandsynligvis mennesker, der ekspanderede fra Afrika mod øst, hvor de koloniserede Sydøstasien og Australien.Nogle af de tidligste beviser for menneskelig kolonisering uden for Afrika er fundet i Australien for omkring 50.000 år siden.Det vides ikke, hvorfor hulemalerier over 32.000 år ikke er fundet - måske nåede menneskeheden ikke det nødvendige niveau for kulturel eller kunstnerisk udvikling for at begynde at producere dem indtil da, eller områderne var bare meget befolket.