Hvad er en kystslette?

En kystslette er et område med lavt, for det meste fladt land ved siden af havet.Sletteen strækker sig faktisk under vand og er en del af den kontinentalsokkel.Kystsletter har en tendens til at have unikke plante- og dyrehabitater såvel som interessante geologiske træk.En af de største kystsletter i verden strækker sig langs kysten af det sydlige USA, fra de midtatlantiske stater helt til Texas.Denne almindelige dækker en lang række miljøforhold og er hjemsted for en række menneskelige befolkninger.

Kystsletter udvikler sig på en trappetrin, da kontinentalsokkelen langsomt overflader over millioner af år med geologisk forandring.Ældre trin er mere slidte og har en tendens til at blive dybt skåret af floder og vandløb, mens nyere trin har et mindre forvitret udseende.Hældningen af kystsletten er blid på grund af den meget langsomme løftning, der skaber den.Rige aflejringer af alluvial jord kan findes i disse regioner sammen med sedimentær sten, ofte i lag under overfladen.

Lidt har en kystslette ofte en række myrer og vådområder ud over store estuarinområder.Havgræs og andre hårdføre arter kan findes i nærheden af havet og vil skifte til krat og træer.Nogle gange er disse regioner fremragende til landbrug, da de floder, der krydser hinanden, bærer masser af alluviale jordarter og kan skabe rigt materiale til dyrkning af afgrøder.Kystsletten er også meget tilbøjelig til oversvømmelse på grund af den lave højde.Menneskelige populationer kan installere levees, låse og andre kontrolmekanismer for at begrænse oversvømmelser, især i samfund, der ligger under havets overflade. Unikke plante- og dyrearter gør ofte deres hjem i kystsletten og kan besætte specifikke økologiske nicher.Vandfugle som storke, hegre og ænder har en tendens til at hyppige vådområderne, for eksempel.Nogle kystsletter udvider en betydelig afstand inde i landet, mens andre kan afgrænses af bjerge og andre strukturer, der ligger relativt tæt på kysten.Menneskelige befolkninger har en tendens til at slå sig ned i disse regioner for klar adgang til havet;Porte, for eksempel, er ofte beliggende i en kystslette. Fra et geologisk perspektiv kan sådanne regioner være interessante at studere.Geologer kan se på de underliggende klippe- og jordaflejringer for at lære mere om den geologiske aktivitets historie i regionen.De kan finde genstande af interesse som aflejringer af fossiler, olie og gas eller akviferer, der kan tappes for at imødekomme vandbehov.