Hvad er en dybt rumprobe?

En dyb rumprobe er en rumfartøjsdrone, der foretager en envejs tur ind i dybt rum for at indsamle videnskabelig information og udsende den tilbage til Jorden.Prober indsamler værdifuldt materiale og er undertiden et emne af almen interesse.Nogle eksempler inkluderer pioner- og Voyager -rumfartøjer, der blev lanceret af National Aeronautics and Space Administration (NASA) i USA.Individuelle omkostninger til en enkelt sonde kan være meget høje, da forskere er nødt til at designe systemerne og komponenterne nye hver gang og anvende oplysninger, de lærte fra tidligere succeser og fejl.

Sonden bærer videnskabelige instrumenter, der er i stand til at registrere data i en række formater.Disse inkluderer kameraer såvel som sensorer til at hente stråling, isotoper af interesse, temperatur og andre data.Sonden kan regelmæssigt transmittere data, eller forskere kan periodisk kontakte dem for en download.Når det rejser, kan signalerne blive svagere, og til sidst vil den dybe rumprobe ikke reagere på kontakt fra Jorden.Mistede sonder vil fortsætte med at rejse, potentielt i millioner af år.

Design af en dyb rumprobe skal omfatte kraftig beklædning til beskyttelse.Strålingsniveauer er meget høje i rummet og kan forstyrre systemerne om bord på sonden.Derudover er der en risiko for objektkollisioner, der også skal overvejes.Forskere ønsker ikke at lancere en sonde kun for at miste den næsten øjeblikkeligt til en ulykke.Den tunge beklædning kan også tilvejebringe isolering, da rummet er meget koldt, og mange elektriske systemer fungerer ikke korrekt i det ekstreme kulde i det dybe rum.

At imødekomme strømforsyningsbehovene i en dyb rumprobe kan være en kompleks opgave.Prober bruger solcellepaneler til at generere energi til at drive deres systemer og også stole på radioisotop termiske generatorer, som drager fordel af den varme, der er skabt gennem nuklear forfald for at gøre energi.Sonden slukker også typisk systemer, når de ikke er nødvendige.Vejlednings- og kontrolsystemer forbliver drevet, mens kameraer og sensorer er slukket, indtil systemet tænder dem igen.

Den dybe rumprobe har også et batteriarray.Lithium-thionylchloridbatterier bruges ofte i dybe rummissioner såvel som rovere som dem, der landes på Mars.Batterierne har en meget stor opbevaringskapacitet.Den lange varighed af driften kan resultere i betydelige magtbehov over tid.Rumbureauer kan samle batteriudvikling til specialfirmaer, der er i stand til at imødekomme behovet for ekstremt holdbare batterier med høj kapacitet.