Hvad er en fathom?

En fathom er en måleenhed, der oftest vises i sammenhæng med nautiske dybder.Som mange tilsyneladende underlige måleenheder var Fathom oprindeligt knyttet til en måling af den menneskelige krop, i dette tilfælde de udstrakte arme fra en voksen mand.Når målingerne blev standardiseret, blev fathom som en måleenhed bevaret, og mange sejlere fortsatte med at bruge den til at diskutere dybden af vand.Som et resultat giver mange marine instrumenter dybder i fathoms såvel som meter og fødder.

Officielt måler en fadom seks meter (1,8 meter) i længden, skønt nogle lande blander sig på fraktionelle afstande af målingen.Fathom er en gammel måleenhed, der dateres mindst tilbage til tiden for det gamle Grækenland.Brugen af det gamle engelske udtryk Faethm til "udstrakte arme" til at diskutere målingen ser ud til at være ret gammel, med vedtagelsen af "Fathom" for at have taget nautiske lydopgaver, der forekommer i 1600'erne.Typisk ville der blive lavet en knude ved hver tavlængde, hvilket giver sejlere mulighed for at tælle fathoms, da de faldt rebet til bunden.

Da man kan tale om at ”se” noget i den forstand at tage lyd eller målinger,Udtrykket blev brugt mere generelt til at beskrive forståelse eller forstå noget.Denne anvendelse af ordet opstod i de tidlige 1600'ere, kort efter, at ordet begyndte at blive brugt i sammenhæng med måling af dybde.Noget, som ikke kan måles eller forstås, kan omtales som "Fathomless."

Fans af William Shakespeare er måske bekendt med udtrykket "Full Fathom Five Thy Father Lies", der vises i hans skuespil The Tempest .Efter konvention fandt en begravelse ved havet traditionelt sted på en dybde af mindst fem fathoms.Det er blevet antydet, at kroppe, der er begravet i denne dybde, er mindre tilbøjelige til at flyde tilbage op, men sandsynligvis ønskede sejlere simpelthen at sikre, at deres stipendiater var forsvarligt nedsænket som et tegn på respekt.På land udføres en traditionel begravelse normalt i en dybde af en fathom, hvilket fører til slangbegrebet "seks fødder under."

På et tidspunkt blev Fathom også brugt til at måle afstande på land.Denne tendens er faldet, da Fathom er blevet erstattet af værfter, meter, fødder og andre måleenheder, som er mindre og derfor potentielt mere nøjagtige.Gamle kort kan dog stadig indikere målinger i fathoms.