Hvad er en Mesonychids?

Mesonychids er med mellemliggende størrelse, kødædende pattedyr, der er tæt knyttet til jævnt til-ugulater (svin, kameler, geder, kvæg) og hvaler (hvaler og delfiner), der boede i paleogen, udvikledefor millioner år siden og uddød for omkring 30 millioner år siden.Mesonychids havde en overfladisk lighed med ulve, skønt de havde hove i stedet for poter og meget større hoveder.De var også større generelt, med nogle arter, der overskred størrelsen på bjørne.I Nordamerika var Mesonychids de største rovdyr i millioner af år.

Mesonychids var typisk større end der andre to grupper af rovdyr, som de delte planeten med på det tidspunkt: Miaciderne (som udvikledeRovdyrgruppe, som Mesonychids engang blev klassificeret som.Mesonychids stammer fra Asien (som var et ø -kontinent) og spredte sig hurtigt over store dele af den nordlige halvkugle, inklusive Europa (som var en øhav på det tidspunkt) og Nordamerika (som blev adskilt fra Sydamerika ved havet).

Selvom mesonychids har kranier, der ligner canids, er de to ganske forskellige.Mesonychids havde længere, fladere kranier og en overdrevet sagittal crest, en kraniumkam, der ville have været brugt som anker for kæbemuskler.Mesonychids store sagittal crests indikerer, at de ville have haft en enorm bidende kraft, med nogle arter mere magtfulde end nogen levende rovdyr.Mesonychids hundetænder var lidt længere og tyndere end canids, bedre til at gennembore kød, men lidt værre til at holde fast i dræbningen.

Mesonychids havde tredobbelt tip mandibles, hvilket antyder, at nogle af dem var tilpasset til jagtfisk, ligesom deres pårørende de tandede hvaler.Mesonychids havde tykke carnassals, som ville have været nyttige til at knuse knogler og pege på en livsstil.Evolutionært menes mesonychider at være stammende fra condylarths, de første hovdyr.I mange år troede man, at hvaler, der er pattedyr, stammede fra Mesonychids, men nyere fossile fund gør det mere sandsynligt, at de stammede fra forfædrene til flodheste.