Hvad er et fasekontrastmikroskop?

Et fasekontrastmikroskop er et videnskabeligt instrument specifikt designet til at øge kontrasten mellem levende prøver under observation.Mikroskopet afhænger af objekternes forskellige brydningsegenskaber for at skelne mellem gennemsigtige og farveløse strukturer.Andre mikroskopimetoder afhænger af farvning af et eksemplar til at fremhæve eller definere forskellige cellulære komponenter.Farvningsprocessen dræber normalt prøven, hvilket gør undersøgelsen af aktive cellulære processer umulig.Fasekontrastmikroskopet eliminerer behovet for at dræbe et eksemplar ved at udnytte arten af lysbølger.

En lysbølge indeholder toppe og dale med regelmæssige intervaller.Hvis toppe og dale i forskellige bølger stiller op, siges de at være i fase.Når de er forkert tilpasset, er bølgerne ude af fase.

Fasekontrastmikroskopet bruger to lyskilder: en lampe under prøven og et lys, der enten er diffraheret eller reflekteret fra prøven.Lys føres gennem et gennemsigtigt objekt, mens det reflekteres fra et solidt, men farveløst objekt.Når lysbølgerne samles i fasekondensatoren, en linse over prøven, vil de enten være i fase eller ude af fase.Hvis lysbølgerne er i fase, vises objektet lyst.Hvis de er ude af fase, vil objektet være skygge eller mørkt.

Fasekontrastmikroskopi blev først udviklet omkring 1930 af Fritz Zerinke.Hans opfindelse blev ikke oprindeligt godt modtaget.Da den tyske krigsmaskine greb fat i den i 1941, blev den endelig fremstillet.

Efter krigen blev fasekontrastmikroskopet fortsat med at blive foretaget og anvendt til nye studieområder, såsom medicin.Fasekontrastmikroskopet har været medvirkende til at skitsere de processer, der er involveret i celledeling og andre aktive cellulære processer.Zerinke blev senere tildelt Nobelprisen i fysik i 1953 for hans bidrag til mikroskopiteknikker.