Hvad er en Quark -stjerne?
En Quark -stjerne er et ekstremt komprimeret, eksotisk objekt, der er teoretiseret for at dannes ud af ca. 1% af alle neutronstjerner, som igen pålideligt danner sammenbruddet af stjerner med 1,5 - 3,0 solmasser. Quark-stjerner er ikke blevet observeret endeligt, men to lovende kandidater blev registreret af Chandra røntgenobservatoriet den 10. april 2002. En yderligere kandidat er blevet opdaget siden, men der er behov for flere beviser, før eksistensen af quark-stjerner kan være positivt bekræftet med en lav fejlmargen.
stjerner med ovenstående ca. Tolman-Oppenheimer-Volkoff-grænse), kollapser til sidst katastrofisk i en neutronstjerne, et kompakt objekt på størrelse med en lille by. En enkelt teskefuld neutronstjerne -stof vejer en milliard ton (over 1,1 milliarder tons). Tyngdekraften er så stærk, at de højeste "bjerge" på en neutronstjerne kun er et par mm høje. Quark -stjernen er et teoretiseret objekt endnu mere kompakt end en neutronstar. I en neutronstjerne er det degenerationstrykket mellem neutroner, der forhindrer kroppen i at kollapse i et sort hul - i en Quark -stjerne er det trykket mellem kvarker.
I en neutronstjerne smelter alle elektroner sammen med protoner for at skabe intet andet end neutroner. En neutronstjerne kan ses et enkelt gigantisk atom, en kerne, der udelukkende er sammensat af neutroner omgivet af en tynd elektronskal. I en Quark-stjerne kastes de bestanddele af neutroner rundt og rekombineres, og morfes fra de velkendte kvarker og ned kvarker, der udgør alle partiklerne på jorden, til de mere massive mærkelige kvarker, som vi kun kender fra højenergi-partikelacceleratoreksperimenter. En Quark -stjerne kan ses som en enkelt gigantisk hadron (proton eller neutron), men med mange firkantede kvarker snarere end kun de typiske tre.
Når en neutronstjerne kollapser i en kvarkstjerne, teoretiseres det til CABrug en begivenhed kaldet en Quark Nova. Den proces, hvorpå kvarker er dekonfineret fra neutroner, ville frigive enorm energi, endnu mere end de mest energiske nukleare reaktioner, hvilket producerer muligvis de mest imponerende eksplosioner siden Big Bang. Det kan være, at de mystiske gammastråle -bursts (GRB'er) faktisk er Quark Novae.