Hvad er en rød kæmpe?

En rød kæmpe er en type stjerne.Dets navn er temmelig selvforklarende: det er rødt på grund af dets relativt lave temperatur, og det er en af de største af alle stjernetyper, 1.000 gange så voluminøs som vores sol.Betelgeuse, Antares, Aldebaran og Arcturus er nogle velkendte røde kæmpestjerner,.Yngre stjerner skaber energi gennem brintfusion, hvilket skaber helium i processen, hvilket gradvist får helium til brintforhold inde i stjernen til at stige.Hydrogen er i kernen af yngre stjerner, men når en stjerne ældes og bruger sin brintbutik op, bliver brintet begrænset til en ydre skal, mens kernen kun er helium.

I dette scenarie har heliumkernen ikke brændstof til at brænde, da heliumfusion kun er mulig ved meget høje temperaturer, over 100 millioner Kelvin.Derfor begynder heliumkernen at sammentrække, mens brintskalen begynder at udvide sig.Stjernens lysstyrke eller lysstyrke øges med en faktor på 1.000 til 10.000, mens brintskallen begynder at brænde køligere, påtager sig et rødt udseende og bliver en rød kæmpe.Rødt lys er den laveste temperatur af synligt lys, mens varmere lys forekommer hvidt eller blåt.

Når vores sol skifter til shell brintfusion og bliver en rød kæmpe, vil det være slutningen på vores solsystem, som vi kender det.En rød kæmpe i stedet for vores sol ville nå ud over jordens nuværende bane.Som en del af aldringsprocessen vil Suns Gravitational Pull imidlertid svækkes markant, hvilket forårsager, at alle indre solsystemplaneter undtagen Mercury går væk.Mens Jorden i sig selv kan overleve begivenheden, vil det økosystem, vi kender, blive ødelagt, når solen brænder lysere, og jordatmosfæren ligner nærmere den nutidige Venus Mdash;Alt for varmt til at støtte livet, som det er på dagens jord.