Hvad er en universel testmaskine?
En universel testmaskine trækker, komprimerer, bøjer eller strækker materialer, indtil de går i stykker.Disse tests bestemmer kvaliteten af materialet såvel som hvor passende det er til en bestemt anvendelse.Den universelle testmaskine bruges primært af laboratorier, der fremstiller eller former forskellige plast.
En eller to lodrette søjler er monteret på en base for at danne kroppen af den universelle testmaskine.En anden vandret plade med vedhæftede filer til at holde prøven glider op og ned, mens de udfører stresstest på prøverne.Maskiner med en lodret kolonne er typisk mindre og mere overkommelige, skønt de ofte mangler evnen til at komprimere materialer.Dobbelt-lodrette søjlemaskiner er betydeligt dyrere, men kan håndtere større prøver med hensyn til både størrelse og vægt.
Den mest almindelige test udført af en universel testmaskine er en test af trækstyrke.Den ene ende af en prøve holdes på plads, mens den anden ende trækkes væk, indtil de to sider er revet fra hinanden.Bøjningsstyrke testes på lignende måde, men maskinen skubber i den ene ende af prøven i stedet for at trække på den.Igen stopper testen, når prøven går i stykker, skønt nogle materialer er fleksible nok til, at de vil bøje sig i stedet forMaterialer.I en kompressionstest presses en prøve mellem to plader, indtil den går i stykker eller mister sin form.Denne test bruges ofte til at måle styrken af plastskum og til at finde ud af, hvor let plastflasker mister deres form.I forskydningstesten skubbes et metalblad ind i prøven med en konstant hastighed, indtil den skærer et stykke af prøven.Denne test måles med hensyn til kraft/område klippet.
I tidlige versioner af den universelle testmaskine blev en specialiseret optager brugt til at logge testoplysninger, som skulle fortolkes af en specialist.Aktuelle modeller administreres af digitale kontroller og computersoftware.Disse programmer er sofistikerede nok til at køre en test og vise resultaterne, mens testen stadig foregår.Fordelen ved dette er, at ingeniører kan se, hvordan stresset påvirker materialet op til og med det punkt, hvor det går i stykker.Disse oplysninger giver ingeniørerne mulighed for at bestemme, hvor godt et materiale vil holde op under forskellige forhold.